一来二去，阿原干脆搬到山里住了，小湖被他正式定名为“小镜湖”，而小木屋自然成了“湖中居”。对外宣称，他已拜山中仙人为师，从此“隐居山中，不问世事，一心求道”。只是所谓的“求道”，不过是翻山越岭寻找仙人的踪迹而已。
其实，阿原也不是一根筋认定了“湖中居”里一定住着神仙。只是，怀着一个如此美妙的梦，每天都能过得很快乐。那又为何要破坏它呢？
何况不管怎么说，“湖中居”总是一个特殊的所在。静谧的小镜湖，就像一条护城河，而小木屋就是他的城堡。在这广袤的山林里只有他一个人，仿佛就成了一切的主宰，没有任何东西能阻挡自己的脚步——天地之间，任我遨游，这正是阿原心中一直隐隐向往的。
然而，现实总是残酷的……
山中再好玩，总有玩腻的一天，水果再好吃，也总有吃腻的一天。渐渐地，阿原开始觉得，也许捉弄小小更好玩，萌萌做的饭菜更好吃。苦寻的仙人踪影难觅，山中的风却一天比一天凉，这日子就没那么快活了。只是，就这么回去，脸上总有些挂不住。他更希望两个妹妹能主动来找他，眼泪汪汪地拽着他的袖子，哀求说：“哥哥，你快回来吧，我们好想你啊……”
为了方便两个妹妹过来看他，阿原不但加固了小镜湖上的浮桥，还花了好大力气修补好了一只被石头伯丢弃在梦溪旁的小木舟——毕竟，萌萌是绝不会像他一样动不动就脱光了游来游去的。
这一招果然立竿见影，接下来的几天姐妹俩几乎天天都到河西来。阿原颇为兴奋，相信她们确实是想他了，只是还不好意思开口而已，于是每天都在屋里大马金刀地一坐，等着她们上门求他回去。
可惜事与愿违，姐妹俩根本理都不理他，姐姐忙着采摘半熟的果子，看来是有储藏的打算了。妹妹则忙着和小七玩耍，并负责消灭已经熟透了的果子。萌萌只是偶尔累了才会到小木屋里歇一会，顺便扔给阿原几个已经有点烂了，不敢再让小小和小七吃的果子。
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就连那小木舟，最终用途也与他的初衷相去甚远。每到阳光明媚的日子，萌萌就带着小小和小七，撑起一叶扁舟漂流而下，融入两岸的山光水色之中。偶尔到了他的地头，也是直奔果树，连声招呼都懒得和他这个主人打。
秋风转凉，树叶纷纷发黄飘落之后，阿原终于放弃了……
虽说是仙居，可没看出哪棵仙树要在冬天结果的样子。单薄的小木屋或许是避暑的好所在，却绝不是过冬的好住处。
回家是必然的，问题是怎么回去才能保住面子。阿原思量再三，决定大大方方地回去，就当什么都没发生过一样。
可是，当阿原装出一副若无其事的样子，在入夜时分回到家时，却发现屋里已经没有他睡觉的地方了。原本四个人睡的地方现在只有两姐妹和一只小狐狸，自然宽敞得多。小小搂着小七蜷成一团，干脆都横了过来，睡容幸福无比。萌萌见他回来，只是一言不发地吹了灯睡下……
阿原颜面尽失，只得灰溜溜地跑到隔壁石头伯家投宿。石头伯听了他的遭遇，竟难得一见地大笑了起来。小石头好久没见阿原了，更是打心眼里高兴，只是讷讷地说不出什么来。这份难得的温暖，让阿原饱受打击的心灵多少得到了点安慰。
第二天，阿原在石头伯的劝说下，回家投降。奈何看到萌萌抿起的嘴角，促狭的笑容，终究还是没法说出口……
这种感觉叫做不甘！叫屈辱！想想几年前还被自己耍得团团转的小丫头，如今竟然让她占了上风，这口气如何咽得下？
在巨大的挫折感压迫下，阿原索性将脸皮厚度发挥到极致，一言不发爬上床去蒙头大睡，打定主意死也不起来了。萌萌拿他没办法，只得在晚饭时候把他叫起来谈判。
阿原虽然变被动为主动，扳回了一城，但手段并不光彩。萌萌脸上胜利者独有的微笑，还是深深刺痛了他本就脆弱的心灵，让他不停默念着：“死丫头，等着……”
好在萌萌的条件并不苛刻，事实上阿原头一次发现这个书呆子妹妹也有不呆的时候，竟能想出这么好的主意。
萌萌打算把采摘下来的水果运到十几里外的云集镇去，换些柴米油盐回来过冬。如果这个办法可行的话，以后一家人就不必再为粮食发愁了——虽然事实上，这家里会发愁的只有她一个而已……
要说粮食问题是由来已久了。家里这么多张嘴，粮食消耗自然不小，尤其是阿原整日上山下河，奔波劳碌，不吃饱怎么能行？可是父亲常年不在家，家里无田无业，也没有个能干活的人，全靠乡亲们照顾救济，兄妹三个才不至于没饭吃。
可这么下去总不是办法，阿原的身量和饭量都与日俱增，萌萌早就开始头疼了。被逼无奈，也只能在那片果林上动动脑筋了。
萌萌可不是阿原，从没把那片果林当作是自家的财产。她挨家挨户地把她的打算告诉乡亲们，征求他们的意见。乡亲们听了都是连连点头，说是个好主意，言语之间彷佛那片林子天经地义就是他们家的一样。想来乡亲们也早就替这几个孩子发愁了，如今有解决的办法，帮忙都来不及，怎么会反对。石头伯更是当场表示，卖水果的事情就交给他好了，反正他也要去云集镇卖鱼。
本来石头伯还让小石头帮忙去摘果子的，让萌萌好歹拦住了。自己那个哥哥整天就在山上跑，却要麻烦人家来帮忙，这种事情怎么好意思呢？好在才刚刚入秋，时间来得及，她就慢慢摘好了。
萌萌本以为她去摘果子，哥哥看到了总会过来帮忙的吧。可恨那个哥哥就像事不关己一样，看都不过来看一眼。有几次她实在累了，想去找他帮忙。可一看到他那副趾高气昂的样子，脸上写满了“终于来求我啦”的表情，就气不打一处来，又拿他没办法，只好扔几个烂果子给他，诅咒他吃了拉肚子。
那样的话，他总该回家了吧……
可惜萌萌很了解她的哥哥，他那上山下河练就的体格，啥时候见他生过病？倒是自己，时常生病要他照顾呢……当然了，他的“照顾”，决不会让人很舒心就是了。
就这样，果子采完了，天也转凉了，那个该死的哥哥还是没有回来的意思。今天早上，石头伯问什么时候去卖水果，自己说再等等，可等到什么时候呢？刚才小小睡下前，还问哥哥什么时候能回来，我们什么时候去城里玩。
“唉……要不，还是不要闹别扭了，明天去找他回来吧。反正，一直也都是他占上风的……”
就在萌萌胡思乱想的时候，院门一响，脚步声传来。“是哥哥么？不太像，步子太小，声音太轻了……”
还好那确实是哥哥，只是表情有点僵硬。萌萌心中一喜，连忙把灯吹了装睡，她才不想让那家伙看到自己高兴的样子呢。谁知过了好一会没动静，哥哥居然走了，听声音好像去了隔壁石头伯家。
这是怎么了？萌萌疑惑地起身望了望窗外，再看看身边的小小，这才恍然大悟。原来，小小这个小家伙滚来滚去，居然占了大半个床，哥哥一定以为我们在故意刁难他吧。
隔壁传来石头伯爽朗的笑声，好久没听到伯伯笑了呢……既然他已经想回家了，明天就给他个台阶下，主动去找他回来吧。不过，他总得答应以后帮着家里干活！
五天之后，一个晴朗的秋日，石头伯驾着小船满载着水果鱼蟹，带着四个兴奋的孩子，乘着秋风随波而下，奔云集镇而去。
“这点活对我来说算什么呀？捡柴烧火打猎摘果子，个个都是拿手好戏。以前这些活也是我在做啊，可见不在家这段日子她们终于知道了我的重要。至于卖东西，那就更少不了我了，两个小丫头能干什么啊？”阿原坐在船头，美滋滋地想着……