“马步芳那个时期基本上是破坏性开采，开采了这么多年，可见这里的黄金储量极其惊人。然而，我们付出的代价也是巨大的。”玛多县干部摇头叹息。

和挖黄金相比，非专业人士挖虫草对三江源地区造成的伤害更深。

90年代大量外来人员涌入三江源，他们没有识别虫草和挖虫草的经验，采取翻地的方式寻找虫草，往往忙活好几天，一根虫草没找到，但优良的草场被他们翻了一片。

外来人员挖完虫草拍屁股走人，本地原住民无处可去，种种恶果由当地居民和干部来承担。

黄河源头流域的植被遭到严重破坏，形成了大面积的沙地，这对中下游地区也造成了影响。近年来山体滑坡、泥石流层出不穷，国家每年在抢险救灾上投入的人力物力财力是天文数字。

所以阿旺不放羊了，他意识到只有保护好家乡的环境，他们才能生存下去。

天亮之后，科考队继续赶路。

深入黄河源头自然保护区，湿地沼泽越来越多。

在不大的面积里，星罗棋布密集着无数大小不一、形状各异的水泊和海子，其中大的有几千平方米，小的只有几平方米。

水泊和海子在夏日的阳光下宛若一面面镜子镶嵌在翡翠般的玉盘上，它们连接在一起如孔雀开屏，历史上的藏族同胞称这一段黄河为孔雀河。

“不幸中的万幸，源头附近的生态环境保持着不错的状态。”科考队停下前进步伐，采集此地的气候、水文、地质等各方面的科学数据。

忽然天空中响起清脆的啼鸣，众人抬头观望，皆感兴奋：“看，黑颈鹤！”

空中盘旋一群大鸟，白翼黑颈，特别美丽。

阿旺一见此鸟纳头便拜，口中喃喃有此，念的是经文。

藏族人民信奉佛教，对黑颈鹤十分喜爱，称之为“仙鹤”、“神鸟”、“吉祥鸟”。

黑颈鹤是频危物种，科考队能在这里遇见野生的黑颈鹤群，大家觉得这是祥瑞的象征。

沈奇拿起相机对着天空咔咔拍摄，他自带了一部高性能相机，拍下了这群野生黑颈鹤。

就凭这些野生黑颈鹤的照片，加上简单的文字描述，回到首都稍作整理，就能形成一篇动物学论文快报。