在保罗与凯瑟琳的婚礼结束后，罗德尼十八世立刻启程南下，保罗为他讲述的有关秘法会的情报让让他坐如针毡。

在返回时，罗德尼十八特意希望搭乘阿尔达海军的战舰返回晶耀，保罗满足了国王的愿望，指派一支由三艘战舰组成的小型舰队护送罗德尼十八前往距离晶耀最近的西港。

随行的还有王畿经济特区负责人麦隆·加纳德，他也是回西北海湾参加保罗婚礼的。

王畿的经济特区如今已经成为王国政府的重要赋税来源，麦隆也成为罗德尼十八所信赖倚重的左右手。

除了麦隆之外，还有原西港官员威林·迪伦子爵，以及阿博特家族的长子哈里森，这些罗德尼十八所倚重之人具有一些相同的特质：年轻，思维活跃，对新事物感兴趣，对于传统则“缺乏”尊重。

罗德尼十八从西港登陆后，一路上走走停停，四处转悠，本来快马半天多就能抵达晶耀，他却用了将近两天的功夫。

国王陛下之所以如此磨蹭，是因为他在考察西港与晶耀之间的地势，也想铺设一条连接两座城市的铁轨。

罗德尼十八在西北海湾见到了铺设铁路的场景，他对西北海湾的任何新鲜事物都很感兴趣，打听之下得知这是一种速度快、大载量、不依赖畜力而仅依靠机器带动的高效运输系统，不禁大为好奇。

在他的继续询问下，保罗为其展示了一副油画，其内容展现了建成后的火车与铁路的全貌。

通过画中与其他景物的对比，罗德尼十八得以一窥这种工业时代的标志性巨兽，虽然只是存在于画中，但其磅礴的力量仍能震撼到每一个目睹它的人。

巨大的轮子碾过轨道，车头喷吐着浓烈的白烟，蒸汽如翻滚升腾，划破长空，钢铁制成的巨龙在原野上穿梭而过。

火车由厚重的钢板铆接而成，仿佛由一座座钢铁堡垒串接而成。整个列车如同一头挣脱束缚的巨兽，带着雷霆万钧之势，冲破一切阻碍。

“得想办法搞一条铁路。”罗德尼十八立刻在心中做出决定。