江馨月原本对其他人的评价并不在意，在她心中，那些夸赞不过是些浮于表面的言辞罢了。然而，叶天对兆芙瑾的夸奖却像是一颗投入平静湖面的石子，激起了她内心深处的好胜心。她微微扬起下巴，眼神中闪烁着一丝不甘示弱的光芒，直勾勾地盯着叶天，似乎非要在他那里争出个高下不可。

叶天察觉到江馨月的情绪变化，顿时觉得头皮发麻，额头瞬间冒出细密的汗珠。他心中暗自叫苦，脑海中飞速闪过以往的种种“教训”，深知此刻可不能像从前那般傻乎乎地直言不讳。不然，一旦说错话，回家以后可有自己好受的。俗话说“唯小人与女子难养也”，经过这些日子的相处，叶天愈发觉得女人的心思和问题，绝不能单纯地用理性去对待和回答。

于淼淼将叶天这略显窘迫的模样尽收眼底，嘴角微微上扬，露出一个“我懂”的微笑。她心中暗自觉得好笑，又有些同情叶天此刻的处境，夹在两位姑娘中间，确实不太好过。

兆芙瑾听到叶天的夸赞，脸上绽放出一抹灿烂的笑容，仿若春日里盛开的繁花，明媚动人。在她看来，只要能从叶天嘴里听到认可，即便这话或许不全是事实，也足以让她满心欢喜。而江馨月看到叶天那副小心翼翼的模样，又瞧了瞧兆芙瑾开心的笑容，心中的那股好胜之意也渐渐消散，随后莞尔一笑，不再言语，算是默认了叶天的评价。

“哎！张兄！”

就在这时，一位才子突然出声，打破了这短暂的平静。

“一直以来都听说张兄诗词造诣了得，今日这等良辰美景，又有瑾儿姑娘的绝妙琴曲相伴，不如就借瑾儿姑娘的曲子，赋词一首？也好让我等开开眼界，领略一下张兄的文采风流！”

“李兄！这主意妙哉！”

旁边的人立刻响应，一时间，众人的注意力纷纷从叶天等人身上转移开来，都满怀期待地望向那位被称作“张兄”的才子，兴致勃勃地等着他一展才华，为这热闹的聚会再添一份雅趣。

……

管事的逃出了凡楼便一路狂奔，跑到府外时已经衣衫凌乱，发丝也有些松散，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿了衣领。他的胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，拼尽全力嘶吼道：

“9513！老爷在哪里？”

此时的他，满心的惊惶与恐惧，此次老爷安排他去接回五少爷，本以为是顺顺利利的差事，谁能料到都到了上京城，眼瞅着就要将五少爷平安带回府中，却横生这般枝节。一想到老爷那严厉的脾性，他的双腿就忍不住发软，心里直发怵，暗自思忖着：

“老爷要是知道了这事儿，会不会直接打死我啊？”

“二管家！老爷刚回府！在议事厅与另一位大人有要事商谈，老爷吩咐任何人不得打扰！”