江朔和独孤湘二人不管不顾，径直闯入药肆后面的庭院，独孤问等老江湖却悄悄避开人群，潜入后院，已将后面里里外外都查了个遍，并未见到叶清杳或者任何漕帮、全家相关的人。

谢延昌等漕帮弟兄也就罢了，全行俭一族上百人，绝对不可能藏得毫无痕迹，因此独孤问可以断定众人并不在孟余堂中。

这时隔着墙板，拓跋朝光对独孤湘道：“湘儿,你说有釜底抽薪的法子可以帮这些河曲党项羌人么？”原来众人早都已经聚集在药肆店铺内了，只是没有像朔湘二人一样冒险在庭院中露面。

独孤湘笑道：“原是需要朝光大哥你出面的，附耳过来，我说与你听。”然而这孟余堂药肆的木墙板甚厚，缝隙亦严密，独孤湘说话难以传入隔着墙壁的拓跋朝光耳中，江朔见状伸手在木板上轻轻一点，

“啵”的一声，墙板上登时多了一个小圆洞，一小块小圆木头落到对面地上,把拓跋朝光吓了一跳。

江朔又用手指在洞中劏了一圈，把那洞口又扩大了一圈。拓跋朝光见那圆洞甚是圆整光滑，四周隐隐有烧灼的痕迹，不禁心中暗暗称奇。

独孤湘道：“哎……有此神功倒也不错，我呀，现在有些后悔把内力还给空空儿了。”江朔心道：你若不还，那日便死了，但他现在学聪明了些，知道有些真话不能说，只是笑着对湘儿道：“你快教教拓跋大哥怎么帮党项羌人吧，我看他焦急得很。”独孤湘凑到洞口,嘀嘀咕嘀嘀咕，对拓跋朝光述说了一番，拓跋朝光犹疑道：“这……能成么？”独孤湘道：“朝光大哥一试便知。”拓跋朝光心想也没有更好的办法，湘儿这小女子看来古灵精怪，照她说的做说不定能成，于是下定决心，走出店铺，一分众党项羌人道：“让开。”众党项羌人见是拓跋朝光，都躬身施礼，立刻让出一条小径，看来甚是恭敬。

拓跋朝光走到乞梅面前一躬身，双手平举说了一句奇怪的语言，想来是党项语。

乞梅却颇为冷淡地道：“你怎么来了？”拓跋朝光回道：“阿兄，我来助你。”此言一出，江朔和独孤湘都大感意外，原来二人是兄弟？

独孤湘奇道：“他二人都是党项羌人，怎么不说自家话，却用汉语？”独孤问道：“我听说拓跋守寂带族人内附大唐之际，还有不少党项羌人不肯离开故土，他二人应该是族兄弟，这乞梅怕就是留在西海的党项首领之后，和朝光平辈，这两支党项羌人选择不同，自然称不上和睦，我看乞梅对朝光不说本族语言，那是不以他们为党项羌人了。”果然乞梅冷哼一声道：“我们党项羌人的事，不劳汉人来管。”朝光道：“阿兄，此刻不是争执的时候，容我先和孟主事说几句。”乞梅不置可否地将头转向一边，朝光又向他躬身行了一礼，才转头对孟芦道：“久闻孟主事大名，执掌孟余堂以来，将医局药肆开遍大唐诸道，好不兴旺，今日得见，果然是当世子贡。”拓跋朝光所言

“子贡”乃是孔门七十二贤之一，复姓端木单名赐，出生于富商之家而拜入孔子门下，他虽家财万贯，却富而有仁。