拓跋守寂道：“当年大野勃传功给空空儿时，不过六十不到的年纪，按说学武之人，尤其是内家高手，哪怕是到了耄耋之年，看来仍是精神矍铄，鹤发童颜，但大野勃内力尽去之后，却干瘪枯瘦，直比寻常不会武功的老人更为苍老，很快就去世了。这样的神功我可不敢觊觎。”空空儿道：“不过他死的却很安详，他本是武痴，在他身上，‘北溟子’的内功修为又有了飞跃，所以被这内力折磨了一世却也无悔，送走内力之后，又觉一身轻松，因此虽然可能少活了一二十年，对他而言可也无怨无悔。”独孤湘道：“空空儿你也见过这副惨样子么？既然如此，你为什么肯接受大野勃的内力呢？”空空儿笑道：“拓跋守寂遇到大野勃时，已界不惑，自知人生衰老之可怕。我遇到大野勃时却还是个年轻人，比你的朔哥儿也大不了多少，全不知老为何物。”独孤湘沉思到，确是如此，若叫我选，说不定也会接受这无上内力。
她从来怕苦，练功只捡简单便当的来学，从不肯下苦功，若能不费吹灰之力，得此百年深厚的内力，可说是极大的诱惑。
空空儿继续道：“我本起于微末，贱命一条，不被人当人看，于是欣然接受了大野勃的馈赠，初时倒也乐得逍遥自在，不过自此之后可就入彀咯，反而不得自由咯。”独孤湘奇道：“空空儿你有了这无上的内力，除了上天入地，可说是无所不能，怎么说反而不得自由了呢？”空空儿道：“大野勃不就有无上内力？他又何曾活得舒心了？”独孤湘想到了大野勃和秦越人、云姑的恩怨情仇，叹息道：“说得不错，纵有绝世武功，也有解决不了的问题。”她这一声感慨，半是为了大野勃，半是为了自己和江朔、叶清杳，她此刻已认定江朔和叶清杳有私情，想到此处不禁又黯然伤神。
她忽然心中一动，喊道：“如此说来，那与云姑的和离书……”空空儿道：“那是大野勃的亲笔，相貌可能记忆模糊，无从印证，文字笔体却易于对比，只需拿出原来大野勃写过的东西一加比较便知。因此这书信可做不得假，确实是大野勃亲笔所书。”独孤湘道：“大野勃那时不是早就死了么？”空空儿道：“他早早留下了书信，又给我详详细细地吩咐了，秦大贤和云姑之事全发自大野勃的真实想法，只是他自己终其一生也没有勇气去面对二人，这也是他托付我的第一件事。”独孤湘心里想的却是我和朔哥难道也会和大野勃、云姑一样的下场吗？
想到此处心中一阵刺痛——不，不，我不要这样和朔哥一辈子不见……空空儿却自顾自地道：“大野勃托我的第二件事，则是帮助奚人、契丹人、靺鞨人等东北夷人对抗范阳节度使的暴政，一来是他不忍见东夷各族被奴役、欺辱，二来他深悔当年收了尹子奇这个徒弟。说起来，当时的节度使还是张守珪，没想到走了张守珪，继任的安禄山更是狼子野心，东北边民的灾难可还没结束。”独孤湘道：“哦……我知道了，尹子奇的师傅是真正的北溟子，珠儿和怀秀姊弟的师傅却是空空儿。”拓跋守寂道：“可也不能说大野勃才是真正的北溟子，北溟子这个名字传承数百年，都是真的，现在的空空儿就是北溟子。”独孤湘不以为意，继续问空空儿道：“空空儿，我有一事不明，大野勃也好，你也好，你们功夫这么好，为什么不直接去杀了张守珪、安禄山？却为何要舍近求远，去做传授契丹人武功阵法这样的吃力不讨好的事？”空空儿道：“我说了大野勃是武痴，璇玑阵确实是他自创——这门功夫只有在北地星空下的武者才能洞悉璇玑四游的规律，才能创造出这套阵法，但这套阵法已经毫无保留地交给了尹子奇，因此他才殚精竭虑地再创一套比璇玑阵的阵法出来，就是为了防备尹子奇。”独孤湘道：“那便把安禄山、尹子奇，更有高不危、李归仁这些一并都杀了不就好了？”空空儿皱眉道：“你个小女子，怎么动不动就喊打喊杀的……这不杀刺史的道理也是大野勃教给我的。”看书溂独孤湘道：“恶人不该杀吗？你倒说说什么理由？”空空儿道：“一者就算杀了一两个腌臢官员，保不齐朝廷新任命的更恶毒，因此还是自己会保护自己是最好的。二者么……契丹、靺鞨这样的多姓联合的组成的部落联盟，若没了可以同仇敌忾的强敌，恐怕自己反而要生乱。”独孤湘随口道：“也是一理。”心里却大大的不以为然。
空空儿道：“大野勃说我们比较只是武人，治国之道可说是一窍不通，还是不要做刺客的为好，以免发生不可预知的结果。”说话间他有意无意地瞄一眼拓跋守寂，独孤湘想：恐怕拓跋守寂也想过借助北溟子的力量，助他们重新夺回西海故地，看来大野勃也好，空空儿也好都没有答应他，甚至于他不能承受大野勃的内力搞不好也是大野勃做的局，故意不想将内力传给一个有意搅动天下风云的人。
拓跋守寂却佯装不知他什么意思，转头看向别处。独孤湘见气氛忽然尴尬，忙打圆场，岔开话题道：“空空儿，说了半天，你还没说今天怎么会突然昏倒的呢。”空空儿道：“大野勃练功之法甚妙，将内力反噬的时间拉长到了数年，这套救命的法门自然也都传给了我。只是每一次内力反噬之时，内力便不得施展，只能找个安全、隐秘的地方躲起来，等待内力恢复。”独孤湘道：“哦，想来是大上白将此宝地借给你做了避险之地。”空空儿点头道：“正是……每隔五年，我便藏在这党项先人的岩画洞穴之中直到内力恢复，可是今年我尚未入关，拓跋老儿就忽然来找到我，说他的儿子被李归仁抓了，要我帮忙去救他那个最得意的儿子。”拓跋朝光在不远处警戒，听到空空儿说他阿爷说自己是
“最得意”的那个儿子，不禁心头一热，望了一眼拓跋守寂，拓跋守寂仍然是喜怒不形于色，默默转过头去。
拓跋守寂道：“空空儿，你可别想讹我，我以弓术引开李归仁等硬茬子，你去救了人出来，丝毫不会对你身体有损！”空空儿道：“我可没说你讹我，今次内力反噬提前，只因我为了吓跑李归仁，在他面前露了一小手所致。”拓跋守寂嘿然道：“这可不是一小手，你和李归仁是纯内力比拼，本就凶险异常，更在此非常时期，不出事才怪呢。”独孤湘这才知道，原来刚才空空儿看似好整以暇，其实仍是十分凶险，想到以空空儿的身手其实本可以一走了之，李归仁决计追不上，他却为了救自己和拓跋朝光出来，才甩不脱李归仁，才冒险用内力吓跑了李归仁。
独孤湘问道：“那现在怎么办？空空儿你继续在此等内力反噬结束么？”拓跋守寂道：“恐怕没这么简单，空空儿日间强行催动真气，已伤了心脉，内力反噬会不断加剧，只怕以他目前的身体，无法渡过这道难关咯。”他以如此轻松的语气说出如此严重的结果，以至于独孤湘一时没明白他话语中的意思，思忖了半日才醒悟过来，不禁急得泪水在眼眶中打转，道：“那，那可如何是好？”在独孤湘看来，空空儿有今日困境全是因她而起，若只是救拓跋朝光一人，恐怕他也早就甩脱李归仁了，只是救了计划之外的第二人才会不得不与李归仁动手。
见独孤湘泫然欲泣的模样，空空儿白了拓跋守寂一眼，柔声安慰道：“湘儿，莫听拓跋老儿胡说，我神功盖世，也未必就死。”这时只听一女子声音道：“死到临头了，还在嘴硬！”独孤湘抬头看时，却是李珠儿到了，李珠儿身法何其了得，外面的七人均为出声示警，而拓跋父子似乎都认得她，对她的到来毫无惊讶的表情。
空空儿道：“珠儿，你来便来了，怎么一开口就吓唬湘儿？”李珠儿仍是那副冷冰冰的模样，道：“是不是吓唬，你自己最清楚。”独孤湘仿佛见到了救命稻草，上前拉住李珠儿的臂膊道：“珠儿姊姊，你怎么来了？”李珠儿冷笑道：“李归仁追着你们下去之后，燕君和大斗军就打不下去啦，我们引军撤退，在约定了营地等了李归仁半日，也不见他回来，想来他是出了意外，现在众人正在四处找他呢。”独孤湘记起李归仁此前失魂落魄地沿着大河往北走了，忙将彼时情景告诉李珠儿。
李珠儿却丝毫不感兴趣，道：“随他去吧，六曜各个神通广大，找到他只是时间问题，当然找不到更好。”独孤湘这才记起来李珠儿是间人谍者，对于契丹人而言李归仁这个活阎王死了当然最好。
李珠儿却继续道：“空空儿只是自损筋脉，以内力帮他运炁疗伤，不消旬月便能康复。”拓跋守寂对李珠儿道：“空空儿自身的内力太强，谁能替他推宫过血？”李珠儿道：“这却不难，我有个法子。”独孤湘此刻好似抓住了救命稻草，忙一把拉住李珠儿的臂膊道：“珠儿姊姊，你快告诉我，是什么法子？”空空儿也饶有兴致地看着李珠儿，拓跋父子也盯着李珠儿看，李珠儿却道：“这个法子说来一点不难，只要空空儿吧内力换个人存放，自己体内没了内力，这伤不就好治了么？”拓跋守寂吓了一跳，道：“你要老夫再替他存一次内力么？”李珠儿表情看来不喜不悲，语调平稳地道：“大上百，你也老了，受空空儿的内力只怕也有些力不从心吧，我说的换个人……”她拿手一指独孤湘道：“可以将内力先借给湘儿！”