画舫进入洪泽之时已是向晚时分，湖面上薄雾升腾，湖边靠泊的大小船只也多已掌灯，江朔凭栏望去，见湖面帆樯疏落，比起瓜州渡、茱萸口的热闹景象可是差多了。

萧大有忽道：“奇怪，奇怪……”

江朔问他：“萧大哥，什么奇怪？”

萧大有道：“此时已近夏运，我汴水之船应该早已齐聚洪泽，准备南下了，今日看湖面疏阔，却没几艘船。”

江朔道：“会不会是萧大哥手下得到今年开始分段漕运的消息，故此还未南下。”

萧大有摇头道：“就算不南下，也应该在洪泽内靠泊，等着转运才是啊。”

这时见远处一艘船缓缓的驶来，船头挂了一长串灯笼，正在不断的升起降下，江朔见每次升起的灯笼数量都不相同，问萧大有道：“萧大哥，这船头的灯笼升升降降却是什么意思？”

萧大有道：“是灯语。”他一望而知，道：“是自己人。”又问俞兰棹：“十娘，画舫之上可能打灯语？”

俞兰棹道：“自然，请萧大哥写下串数。”原来船只航行不比陆地跑马往来那么方便，水面上相距甚远的船只之间互相沟通就要通过“灯语”，“灯语”就是将文字编为事先约定的数字，再用灯串在船头挂出，对方根据灯笼的数量，获得一组数字，与暗号比对便可传递信息了，不过四帮灯语各不相同，因此俞兰棹请萧大有自依暗语写下数串。

萧大有道不用这么麻烦，我自去船头知会，俞兰棹便吩咐侍女带萧大有去船头打灯笼，江朔在画舫居中的房间，看不到船头，但见水面或明或暗的变化，知是船头在打灯语，来船也在以升降灯笼回信，如此过了一会儿，两船上的灯笼串都不再升起，那船却桨棹齐摇，向画舫驶来。

萧大有回来对江朔道：“少主，是我渠东的徐兄弟，我让他们来拜见少主。”

那船来的好快，不一会儿就靠在的画舫舷侧，来船比画舫可是矮的多了，那船的头目站在艏楼之上却也只到画舫三层楼高，但这船却极阔，画舫本是又长又阔，但来船几乎有画舫一倍宽，想必便是汴河独有的歇艎支江船了。

船上头目是个矮胖的中年人，生的不高却甚是胖大，这身材横了到比竖了长，简直和歇艎支江船相仿，众人见了都暗暗发笑，那人叉手躬身道：“渠东帮菏泽徐来，拜见萧把头，拜见少帮主。”

萧大有叱道：“如今四帮已归而为一，以后天下只有漕帮，没什么渠东帮了！”

徐来忙叉手道：“小的口误，把头、少主担待则个。”

江朔忙道：“不碍事，不碍事，徐大哥上来讲话。”

徐来唱个喏，双脚一点甲板，平地跃起一丈来高，在画舫四楼檐口之上略一借力，再复腾起，在空中一猫腰，如一个肉球相仿从窗户中滚入，甫一落地立刻翻身跪倒。