莉莉安也适时地插话：“姐姐，是菜色不合胃口吗？你的沙拉跟我们的好像不太一样诶。”

这么一打岔，所有人的目光都聚集到凯瑟琳与杰瑞洛这边，凯瑟琳一开始准备好的说辞卡了壳。

“我……”她还没有做好在全家人的注目下怒骂杰瑞洛的准备。

这时，公爵一拍脑门。

“瞧我，都忘了这事了，”亚当搓了搓手，有些不好意思地开口道，“巴里前几天给我发了通讯，说莉莉安的母亲不太好，卧床休养了很多年，已经有点难以支撑莉莉安在圣院的费用了。”

“你们知道的，克劳德家族也不是那么富裕，巴里一个人孤苦伶仃，还要维持着一大家子的开销，也有点入不敷出。加上莉莉安跟室友相处得也不是那么好，所以我就这么想着……”

他觑着奥利维亚夫人看不出喜怒哀乐的脸。

“要不让莉莉安成为格林维尔基金会的资助对象吧？好歹稍微改善一下她的生活。凯茜在吉利本的那套房子也很宽，让莉莉安搬过去跟她一起住怎么样？现在她们也算是表姐妹了，住一起也有个照应。”他一口气将他的打算说完，料想奥利维亚夫人不会拒绝。

成为基金会的资助对象之后，莉莉安就算半个格林维尔家族的人了。在她毕业以后，每个月三分之一的工作收入都要上交家族，直到把资助费用全部还完。而那个时候，她也已经跟家族牢牢绑在一起了，做什么事情都很难不顾家族的利益。

这种对家族有好处的事情，奥利维亚夫人向来不会拒绝。毕竟莉莉安的能力可是有目共睹，这次的第一名甚至是她呢！

至于跟凯瑟琳同住……这是杰瑞洛提出来的，凯茜一个人住在那里确实冷冷清清的，让她多一个伴也没什么不好。

亚当悬着的心慢慢放下来。他竭力让自己忽视凯瑟琳不可置信的眼神，期待地看着奥利维亚夫人。

伊莎贝拉三人觉得莫名其妙。一个平民而已，伯父也太抬举她了吧？

约瑟夫与阿什莉夫人悠闲地品尝着红酒，这是公爵的家事，还轮不到他们来管。

在众人或期待或好奇的眼神中，奥利维亚夫人端起椰子汁喝了一口，慢悠悠地说：“我不同意。”

亚当有些气急：“嫂嫂……”

奥利维亚夫人打断了他。

“我无意在小辈面前拂你的面子，但只要这个基金会还有我说话的一天，我就绝不允许这样破坏原则的事情发生。”奥利维亚夫人看了莉莉安一眼。

“基金会对于贫困学生的援助准则有两方面的要求。一方面我们要考虑家庭情况，只有当父母双亡或父母双方均有影响工作的重大疾病或残疾时，基金会才会考虑援助这个学生。另一方面我们还要考察学生本身的情况，如果他能力出众却身负残疾或重大疾病，这才算满足我们的要求。”

“这个什么莉莉安，是叫这个名字吧？听说你父亲早亡，我深表同情。姑且就当你的母亲真的下不来床，但你现在不是有了一个贵族养父吗？他收养了你，难道不应该负起抚养你的责任吗？”奥利维亚夫人似笑非笑。

奥利维亚夫人话语里的阴阳怪气太过明显，亚当自觉面子上有些挂不住，他倔强地开口：“巴里有残疾，他也难以工作……”

“贵族需要工作吗？他的佃户与商铺不会定期给他带来盈利吗？他只要在家里坐着数钱就行。”奥利维亚夫人不耐烦再与这个脑子不清醒的小叔子掰扯。

“至于你，莉莉安小姐，我看你行动自如，言谈举止一切正常，不像是有病的人，你觉得你符合我们基金会的援助标准吗？你救了巴里·克劳德，我并不想随意地揣测你的善举，但如果你执意要申请援助，不觉得有挟恩的嫌疑吗？”

被帝京贵妇圈中地位举足轻重的奥利维亚夫人如此当面呵斥，莉莉安再好的涵养也维持不住那副温柔的假面了。

她的眼眶里蓄满了泪水，将落未落，看着好不可怜。

杰瑞洛有些不忍心：“够了，伯母，是我提议让莉莉安申请援助的，她的情况真的挺困难的，室友也不喜欢她。”

“她与室友的关系不好，或许有很多原因，但没有一个原因是跟我们格林维尔家族沾边的，”奥利维亚夫人神色不虞地看着杰瑞洛，“至于什么跟凯茜同住的事情，我不知道是你们父子俩谁的想法，我只有一个问题，凯茜同意了吗？”