“能看出这点说明你脑子……呃，身体确实恢复得不错，卡达拉斯。恭喜你。”洪索打量着自己的冠军，同时在他自己的备忘录中写下这条观测日志，并决定下次会再调配一些注射液混合在这位老兵的药剂里头，看一下实验素材的情况是不是会更加按照他想要的方向发展。

后者闻言耸耸肩，“那你们要不要去见这个凡人？还是让我把他拎进来？”

“不。”洪索说，“让我们出去见见这位使者吧。我大概能猜到他是代表谁而来。”

片刻之后，他们在营地充满血腥味并打开的大门口见到了使者。

略微出乎他们意料的是，这名使者非但不是一名混沌阿斯塔特，甚至不是任何经过肉体强化的人类或是变种人，而只是一个身披着破旧的文书抄写员长袍的瘦弱凡人，他手持的黑檀木盒子上有着金色荆棘的装饰，表明他与其中的文书的确代表了黑心王的意志，除此之外，别无他物。

“看起来宫殿的主人确实没有把我们和我们的这点家当放在心上，同样也对自己的权势与力量极为自信。”

“在新巴达布，他有这个藐视的资本。”

如果战争铁匠对这点不置可否，他也没有表现出来。

在使者的肉眼凡胎所能目视到的距离中，他已经调整好了自己的面部细微的肌肉表情，让它们看起来更符合他目前的人物设定：一个急于找到机会证明自己的、野心勃勃的、但对自己的实力究竟如何略有隐藏的不安，冷静胆大心细却又具备孤注一掷感的钢铁勇士新战争铁匠。

他从木匣中取出信纸，却几乎要忍不住笑容：不是一张这里到处可见的人皮纸，也不是帝国爱用的缮写正式文书的羊皮纸，是一张用于最常见的行政公文的普通白纸，上面简单写着几行字。

洪索一目十行地读完，随后点了点头，吩咐格伦德尔在他们离开前去宫殿的时候看守好营地，随后便让万纳斯同自己一道，跟着带路的使者出发了。

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尽管这座山峰与其头部冠冕般的宫殿要塞一眼望去仿佛近在咫尺，但实际上用双腿来丈量的话，垂直登山距离往往远超过人们的想象。

虽然身为凡人且枯瘦无比，但他们都发现使者的速度并不会慢于经过了基因改造强化并身穿动力甲的他们，他一步一步往上走着，如此娴熟而灵巧地行走在任何万丈深渊边毫无防护的、石头上凿出来的湿滑台阶上、或是铁索连成的、高空雾气中晃荡的铁索桥、又或者是在眼看着要穿过那些危险的、满是倒刺的战壕铁丝的大片区域时忽然带着他们钻进一个不起眼的隧道中，再从另一侧钻出来。

他们爬啊，爬啊，洪索认为自己已经爬到了一个凡人很难抵达的高度，而且走过了至少三重盘山道、三重角度的隧道与三重铁索桥，但前面带路的抄写员依旧穿着他简陋的系带凉鞋走得飞快。

洪索基因中携带的血脉在他的血管中沸腾，这座宫殿在外行人看来或许只有高耸、庞大与华丽可言，至多也只会赞叹那些防御炮塔的可怖，但在洪索眼里，这座宫殿要塞的设计者从另一个与他们父亲不同的方向来行使一名建筑设计师能达到的、最大的、对于他人的恶意。

这已不是为了纯粹的杀敌要求或是防御需要而建，这座宫殿映射出了其主人的一部分——谁特么设计的需要爬这么陡峭湿滑又长的无扶手阶梯！！！！简直是一种给人下马威般的恶意满满！洪索觉得再这么绕着圈爬下去他可能到觐见的时候会无法很好地控制自己的表情了。

好在，当他们越爬越高，将要接近顶峰的时候，环绕在山头下方的云雾散去了一会儿，当洪索往下俯瞰的时候，他看到了许许多多、闪闪发光的篝火与灯光，就像是环绕山峰脖颈上的大大小小的明珠一般，篝火，生命，人类，这意味着无数人与他们背后的可能性。

洪索在最后一个平台略微停留了几秒钟，咀嚼着从山下的人类火光中所传递给他的东西，随后意识到，这份崭新的体验令他充满力量。