沈清辞想开口，却发不出任何声音。玲珑心锁的温热渐渐平复，仿佛确认了环境的暂时安全，重新归于沉寂，只是持续散发着微弱的暖意，护住她心脉最后一丝生机。

这支突然出现的接应小队，约有五六人，行动极其专业迅捷。他们并未沿河岸下行，而是迅速拐入了一条隐蔽的林间小道，利用复杂的地形和黎明前最浓的黑暗作为掩护，无声无息地远离了鹰愁涧这个危险区域。

天色微明，鹰愁涧上方的厮杀声早已平息，只留下满地狼藉和几具逐渐冰冷的尸体。

影七单膝跪地，以刀拄身，浑身浴血，左臂一道深可见骨的伤口仍在汩汩流血，身边躺着影十一的尸体和两名谛听卫杀手的尸身。影十重伤昏迷，被仅存的一名暗鳞卫同伴简单包扎后背在身上。

那名谛听卫头目站在不远处，脸色阴沉得可怕，他带来的精锐死士折损大半，虽然重创了暗鳞卫，但主要目标却跳涧逃脱了。

“撤！”头目看了一眼深不见底的山涧和即将天亮的环境，咬牙下令。继续纠缠已无意义，必须立刻将消息传回，并组织人手下涧搜索！

残余的谛听卫迅速消失在晨雾中。

影七强撑着站起身，看了一眼涧底奔腾的水流，眼中是无尽的悲痛与决绝。老九生死未卜，小姐下落不明……但他必须相信接应的兄弟！

“走……去二号汇合点……”他嘶哑着下令，带着重伤的同伴，踉跄着隐入山林。

两个时辰后，黎明驱散了最后的黑暗。

清河镇外二十里，一处看似普通的农家院落的地窖内，油灯如豆。

沈清辞躺在铺着干净被褥的简易床榻上，身上盖着厚厚的棉被。一名头发花白、眼神锐利的老者（暗鳞卫随行的医师）正凝神为她施针，另一名妇人则小心地用温水和草药擦拭她身上的伤口。阿弃蜷缩在角落的草堆上，裹着一条旧毯子，已经疲惫不堪地睡去，脸上还带着未干的泪痕。

地窖内气氛凝重。老者施针完毕，又仔细为沈清辞诊脉，眉头紧锁。

“穆先生，小姐情况如何？”负责接应的暗鳞卫小头目影十三压低声音问道。

穆先生叹了口气，摇了摇头：“情况……极其凶险。旧伤未愈，又添新创，寒气入体，内腑震荡，失血过多……能撑到现在，已是奇迹。全凭一股异乎寻常的生机吊着最后一口气。”他看了一眼沈清辞胸口那若隐若现的玉锁，“此物……似乎不凡，在护她心脉。但若不能尽快得到‘赤阳参’这类至阳宝药固本培元，并以精纯内力疏导郁结的经脉，恐怕……熬不过三天。”

小主，

三天！影十三的心沉了下去。赤阳参乃是皇室贡品级别的珍稀药材，一时半会儿去哪里找？至于精纯内力疏导经脉，至少需要宗师级别的高手才能做到，且耗损极大，此刻去哪里寻这样的高手？

“我已经用了金针度穴和珍藏的保命丹，暂时稳住了她的心脉，但只是权宜之计。”穆先生沉声道，“必须尽快将小姐送回京城！只有王府的库藏和王爷或许才能……”