同时，她也在训练自己。在绝对黑暗的房间里，仅凭听觉、嗅觉和触觉，感知空气中最微弱的气流变化，分辨窗外守卫换岗时极其轻微的脚步声差异，甚至通过婆子送饭时碗碟摆放的细微声音，判断她们的心情和意图。

她在磨砺自己的“刃”，等待一个机会。

与此同时，皇宫，御书房。

气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。皇帝胤明帝坐在龙椅上，面色阴沉，手指无意识地敲击着扶手。下方，萧执跪在地上，一旁站着眼观鼻、鼻观心的国师玄机子，以及几位神色各异的阁老。

“萧执！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“你给朕好好解释解释！北境之行，你究竟做了什么？！为何弹劾你的奏章，如同雪片一般飞到朕的案头！”

冯保立刻上前，尖声细气地禀报：“陛下，瑞王殿下在北境，确实行为失当。不仅擅闯军事重地，还与地方守将发生冲突，以致边军哗变，险些酿成大祸！奴婢拼死才将殿下劝回……”

“你胡说！”萧执猛地抬头，目光如电射向冯保，“分明是国师弟子司徒明镜在北境私设工坊，炼制违禁军械，意图不轨！臣弟闯入的，正是此等叛国窝点！证据确凿！”

“证据？”玄机子终于开口，声音平和，却带着一股无形的压力，“殿下所说的证据，就是几本不知所云的笔记和几块破铜烂铁吗？那不过是小徒明镜为钻研天工之术，所做的一些失败尝试罢了。殿下以此构陷老臣，未免太过儿戏。”他转向皇帝，躬身道：“陛下，老臣一片忠心，天地可鉴。瑞王殿下年轻气盛，受人蛊惑，老臣恳请陛下明察，莫要因此伤了君臣和气，寒了天下士人之心。”

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“受人蛊惑？”皇帝的目光锐利地看向萧执，“朕听说，你与临安侯那个女儿，走得极近？此次北境，她也随行了吧？一个目盲女子，为何会卷入军国大事？萧执，你告诉朕，这是为何？！”

这把火，终于烧到了沈清辞身上！国师党羽的奏章中，必然将沈清辞描绘成了蛊惑亲王、干涉朝政的“妖女”。

萧执心中冰凉，他知道，此刻拿出那份精心准备的报告，不仅无法扳倒国师，反而会坐实自己“被妖女蛊惑”的罪名。皇帝在意的根本不是北境的真相，而是朝局的平衡和他自身的权威是否受到挑战。

“皇兄！”萧执重重叩首，改变了策略，声音悲愤，“臣弟对天发誓，绝无二心！北境之事，纵有鲁莽，亦是为国锄奸！至于沈小姐，她乃忠良之后，只因目睹不平，才出言提醒，何来蛊惑之说？！恳请皇兄勿信小人谗言！”

他不再纠缠具体证据，而是表忠心，斥谗言，将矛盾引向党争。

皇帝看着跪在地上的幼弟，眼神复杂。他何尝不知国师势大，需要制衡？但萧执这次闹得太大，已经引起了朝野震荡。他需要给各方一个交代。

“够了！”皇帝一拍龙案，“瑞王萧执，行为失察，惹动边衅，罚俸一年，禁足王府三个月，静思己过！北境一应事务，交由兵部与钦天监会同处理！至于临安侯之女……”他顿了顿，看了一眼玄机子，“既然目盲体弱，就让她在府中好生静养，无事不要外出，免得再惹是非！”

申斥、罚俸、禁足！高高举起，轻轻落下。这看似惩罚，实则是保护。皇帝用这种方式，暂时压下了风波，维持了表面的平衡。但萧执和沈清辞，也被暂时剥夺了行动自由和话语权。