一、噬人的黑暗

砖窑入口在身后合拢，最后一丝微弱的天光消失。绝对的、带有泥土腥气和陈年霉味的黑暗吞噬了一切。了尘点燃一片特制的苔藓干片，发出幽绿、仅能照亮方圆几步的微弱冷光，映出众人凝重而坚毅的脸。

地道低矮狭窄，需时时弯腰，有时甚至需匍匐。土壁潮湿，时有水滴落，脚下是湿滑的淤泥和碎石。空气滞重，呼吸渐渐困难。顾潮生断臂处虽经固定，但每一次颠簸都让他脸色更白一分，冷汗涔涔，却咬紧牙关，一声不吭地走在最前，凭借记忆和感觉引路。

行了约一炷香时间，前方出现岔路。一条相对宽阔，但塌陷严重，乱石堵了大半；另一条则更加狭窄幽深。

“我记得……宽的那条，再往前有大片坍塌，过不去。”顾潮生喘息着，指向窄道，“这边，难走，但……可能通。”

“走窄道。”顾隐毫不犹豫。他手中的墨玉牌，在靠近窄道方向时，那嵌着的赫多罗木片似乎有一丝极其微弱的温热。这是指引。

窄道仅容一人侧身挤过。了尘在前，以苔藓光小心探路，不时提醒后方注意脚下沟坎或头顶凸石。顾青河搀扶着顾潮生居中，顾隐断后。苔藓光映照下，土壁上偶尔可见人工开凿的粗糙痕迹，以及一些早已模糊不清、似字非字的刻痕，或许是当年义军留下的暗记。

二、死寂中的机括

又前行一段，地势稍阔，似是一处小小的“厅室”。了尘忽然止步，低喝：“小心脚下！”

众人低头，只见苔藓光照亮的范围内，地面似乎有几块颜色略深的方砖，排列并不自然。了尘俯身，仔细查看砖缝，用手指轻拭，放到鼻尖一闻：“有铁锈和……硝石残留。是简陋的踏板机关，可能连着地下的发石匣或毒刺。年头久了，不知还灵不灵。”

“绕开。”顾隐道。

“绕不开，这是必经之路，且范围不小。”了尘观察四周，“机关应该是防备追兵的。既然义军自己能过，必有生路。”他目光扫视土壁，忽然定格在一处看似普通的凹陷，伸手进去摸索，触到一个可以活动的石钮。“找到了。按下去，机关可能暂时失效，但也可能引发其他变化。赌不赌？”

“赌！”顾潮生咬牙道，“没时间了。”

了尘深吸一口气，用力按下石钮。只听地下传来一阵沉闷的“咔啦”声，似有什么东西被卡住。等了片刻，并无异状。了尘将手中一段枯枝扔向那片深色方砖区域——枯枝落地，安然无恙。

“快过！石钮可能有时限！”了尘率先踏上方砖区域，众人紧随，每一步都悬着心。直到最后一人安全通过，身后才传来一声轻微的“咔嚓”，似是石钮复位，机关重新进入待发状态。众人皆是一身冷汗。

三、另一批“访客”的痕迹