他顿了顿，苦笑：“说实话，我们接的也是金石阁的委托，来采星辰铁。但情报有误——说只有黑铁阶穿山甲，结果冒出来个青铜中阶（被改造后实力提升）。要不是你们……”

“都是接同一个委托？”谢昊愣了，“金石阁找了两个队伍？”

“估计是双保险。”赵铁说，“钱有财那老狐狸，精着呢。不过也好，现在咱们可以合作。我们有人手和采矿经验，你们有战斗力。合作的话，效率翻倍，风险减半。”

谢昊想了想，点头：“可以。矿石分成怎么算？”

“按贡献分。”赵铁爽快，“你们救了我们的命，还干掉了首领，分六成。我们四成。另外，我私人再补你们五百贡献点，当医药费——虽然这点钱不够还人情，但是个心意。”

谢昊也不是矫情的人：“成交。”

两队合并，开始采矿作业。

黑蝎佣兵团的人不愧是专业的。他们很快找到了一片富矿层——那是矿厅侧面的一条分支巷道，岩壁上嵌着星星点点的银色矿石，在灯光下闪着微光。

“星辰铁。”一个老矿工（黑蝎团里居然有专业矿工）摸着矿石，眼睛放光，“纯度很高！这一片采完，至少能出二十公斤原矿！”

采矿工作迅速展开。黑蝎的人负责爆破和挖掘（用特制工具，动静很小），金石阁的矿工负责筛选和搬运。谢昊团队负责警戒——虽然穿山甲群暂时退了，但谁知道还会冒出什么。

金刚也没闲着。它采集了穿山甲首领的组织样本（避开改造部分）、矿厅的岩石样本、还有空气样本——说是要分析辐射值和微生物含量。

“有趣。”金刚看着检测仪上的数据，“这个矿区的辐射值比周边高三十倍，但辐射类型不是常见的核辐射，而是……某种生物辐射。源头在矿区更深处。”

“和那只沉睡的古代种有关？”谢昊问。

“大概率。”金刚点头，“古代种本身就是高能量生物，长期沉睡会改变周围环境。科技神教在这里建研究站，恐怕不只是为了研究，还想利用这种辐射环境进行某些实验。”

正说着，敖辰突然飞过来，落在谢昊肩上，小声说：“嘶嘶……”（主人，我感觉到……下面有东西在叫我……）

“下面？”

“嘶……”（很深很深的地下……像是……同类？但又不完全像……）

谢昊想起杨清远说的沉睡古代种。

他摸摸敖辰的头：“现在不能去。等我们强大到足够应付任何情况时，再回来探索。”

敖辰似懂非懂地点点头，但眼睛还是忍不住看向矿厅深处。

采矿工作进行得很顺利。两小时后，已经采集了十五公斤星辰铁原矿，装满了三个特制箱子。按照这个速度，再有两小时就能完成目标。

但就在这时，负责警戒的白啸突然传来警报：“吼！”（有东西靠近！很多！不是穿山甲！）

几乎同时，矿厅四周的墙壁开始震动！

不是地震，是……有什么东西在墙里钻！

“全体戒备！”谢昊大吼。

下一秒，四面墙壁同时破开！

涌出来的不是穿山甲。

是……虫子？