“告诉下游的兄弟，暂时忍让，货物能赎回就赎回，不要硬拼。但要摸清楚黑水码头背后现在是哪路神仙。”肖扬对赵铁山道，“至于生番……加派人手，远远跟着，不要打草惊蛇。搞清楚他们到底在找什么，是不是和我们之前探索有关。另外，让去白沙寨的商队，给姜老带个话，问问他对‘血牙’部落了解多少，最近有什么异常。”

“是！”

麻烦接踵而至，但也在意料之中。肖扬并无多少慌乱，只是感到肩上的担子又重了一分。他抬头，望向西方那云雾缭绕的群山。生番的异动，让他有些在意。是单纯的地盘扩张，还是……察觉到了“玄水宫”的某些变化？

“林清，”他收回目光，“给清澜郡李焕执事的回信，发出去了吗？”

“按您的意思拟好了，今早刚用信鸽发出。”林清答道，“提出用‘青岗砖’的完整配方和烧制工艺，交换紫霄宗关于‘寒铁’熔炼的入门法门或相关炼器手札，并表示愿意加深合作。另外，也隐晦提了提下游商路不太平，可能影响矿石运输。”

肖扬点点头。李焕是个聪明人，也是个重利之人。用一项能明显提升建筑质量的技术，去换一项可能开启武器升级大门的钥匙，这买卖，李焕大概率会心动，也会权衡西河镇的价值。只要紫霄宗这条线不断，西河镇就有一道不算牢固、但至关重要的护身符。

夕阳西下，将工地、人群、还有远处初现轮廓的城墙基址，都拉出长长的影子。喧嚣的号子声与锤凿声渐渐平息，炊烟从临时窝棚区袅袅升起。

肖扬独自走上已经平整出来、准备修建“镇守府”的那片高地。从这里，可以俯瞰大半正在成型的西河镇，看到码头停泊的船只，看到砖窑的烟火，看到训练归来的戍卫队伍，也看到更远处奔流不息的怒江，和江对岸那莽莽的、沉默的群山。

建设才刚刚开始，敌人已蠢蠢欲动。

但他心中并无畏惧，只有一股更加炽烈的火焰在燃烧。

这里的一砖一瓦，都将按照他的意志垒砌。

这里的规矩，将由他来制定。

这里的命运，将不再由天，不由人，只由……

这座城，以及，城中的人。

他缓缓握紧了拳头。

“来吧。”

低声的自语，随风消散在暮色中。

“让我看看，你们究竟能……”

“逼出西河镇的几分力气。”