荀彧从冰井宫出来时，已近子夜。

宫道上的石灯在夜风中明灭不定，将他的影子拉长又缩短。春夜的寒气透过朝服渗入骨髓，但他步履依旧沉稳，面上看不出半分倦色——多年的宦海沉浮，早已让他学会了如何掩藏情绪。

回到荀府，门房老仆提着灯笼迎上来：“家主，攸郎君在后花园等您，说是有事相商。”

荀彧脚步微顿：“多久了？”

“近一个时辰了，老奴请他去书房等，他说想在园中赏月。”

荀彧点点头，没有立即去后园，而是先回房洗漱。温热的水洗去一身疲惫，他换上干净的素色深衣，又在外罩了件青灰色氅衣，这才缓步走向后院。

荀府的后花园不大，但布局精巧。假山池沼错落有致，几株老梅虽已过花期，枝叶在月下却别有一番清瘦风骨。池边凉亭里，荀攸独坐石凳，面前石桌上摆着一壶酒、两只杯。

月光如银，洒在他素白的衣袍上。这位年过四旬的尚书仆射，此刻卸去了朝堂上的严谨，神色放松，倒有几分名士风流。

“小叔来了。”荀攸举了举酒杯，声音在静夜中格外清晰。

荀彧步入亭中，在他对面坐下：“这么晚，何事？”

荀攸为他斟满一杯：“春夜正好，想与小叔对酌。”他顿了顿，抬眼看向荀彧，“方才宫里……陛下可是问起世家南迁之事？”

荀彧执杯的手停在半空，随即缓缓饮尽。酒是温过的，带着淡淡的桂花香，入喉却有一丝苦涩。

“你都知道了？”

“颍川郭氏、渤海高氏、扶风马氏……”荀攸又为他斟满，“这三家一动，其他各家岂会不知？只不过有人动作快，有人还在观望罢了。”

荀彧放下酒杯，目光锐利起来：“公达，咱们荀氏……也参与其中了？”

亭中一时寂静。池中锦鲤跃出水面，发出“哗啦”轻响，打破沉默。

荀攸没有回避，坦然点头：“是。三房和六房的部分产业，上月开始陆续南移，先在庐江置了田庄，又在吴郡买了铺面。”

“连我也瞒着？”荀彧的声音里透出一丝罕见的情绪——不是愤怒，更像是疲惫。

“小叔莫怪。”荀攸又饮一杯，望着池中月影，“此事族中几位长辈商议过，都说……不必让小叔为难。”

“为难？”荀彧苦笑，“我在陛下面前，确实为难。”

他想起方才冰井宫中，刘备看着那些世家南迁的卷宗，虽然面上平静，但眼中那一闪而过的凝重，瞒不过相处多年的老臣。陛下什么都没说，可正是这种沉默，让荀彧心中更沉。

“小叔的才学，十倍于我。”荀攸忽然转了话题，“当年在颍川，你弱冠之龄便名动士林，被何伯求誉为‘王佐之才’。可这些年来，族中事务，长辈们却多与我商议，小叔可知为何？”

荀彧沉默片刻，缓缓道：“我以汉室为重，家族次之。”

“正是。”荀攸放下酒杯，正色道，“小叔信奉‘君君臣臣’，效忠君主，孝顺父母，友爱同辈。在你心中，朝廷利益永远在家族利益之上。这本是美德，可对家族来说……却意味着无法将全部托付。”

这话说得直白，甚至有些刺耳。但荀彧知道，荀攸说得没错。

月光下，叔侄二人相对而坐。辈分上荀彧是叔，年龄却只长荀攸六岁。这些年来，二人名为叔侄，实为至交——在颍川同窗读书，在雒阳同朝为官，经历过董卓之乱，见证过新朝建立。有些话，也只有彼此能说。

“陛下推行新政，度田检籍，九品中正，胡汉互迁……每一条都在削弱世家。”荀攸的声音平静无波，“小叔是赞同的，因为你觉得这有利于天下。可家族中的长辈们不这么想——他们看到的是祖产被清查，特权被削减，还要与胡人为邻。”

荀彧叹道：“陛下并非要与世家为敌，只是求个公平……”