一束光落下来。

不是阳光，是灰白色的天光，照在前方雪地上。就在那光斑里，我看见了一个脚印。

新的。

不是我的。

我立刻停住，没回头，也没动。心跳加快了一瞬，随即压下去。我盯着那个脚印，看它的形状、深浅、朝向。鞋底纹路模糊，但能看出是平底靴，尺寸比我的小一圈。它从雪脊另一头延伸过来，停在光斑边缘，然后转向左侧，消失在风雪里。

有人比我先到。

或者，不是人。

我把左手移向胸前，确认玉牌还在。右手握住刀柄，拇指顶开鞘扣。风从背后吹来，雪粒打在肩上。我站在雪脊中央，没前进，也没后退。那个脚印停留的时间很短，最多不超过十分钟。在这场雪暴里，能留下痕迹却不被立刻覆盖，说明对方行动很快，而且熟悉地形。

我抬起头，看向断喉谷的方向。

乌云重新合拢，光斑消失了。风更大了，雪粒横着飞，打在脸上生疼。我往前迈了一步，踩实。再一步。走出雪脊，地面重新变宽。我加快脚步，不再绕远，直奔前方那道沟壑。既然有人进去过，说明那里有路。我不在乎是谁，也不在乎目的。我现在只有一个目标——到达地图标记的位置。

离沟壑还有五十步时，风突然停了。

这一次的寂静比上一次更彻底。连风刮过雪面的声音都没了。我停下，站在原地。玉牌贴着胸口的位置，突然烫了一下。

不是升温。

是烧。

像是一根烧红的针，猛地扎进皮肉。