三更的打更声还在耳边回荡，林越刚把鱼形帕子塞进官袍内袋，马车便猛地一顿。老李在前头低声道：“林大人，宫里来人了，说勤政殿急召。”

他眼皮一跳，心想这大半夜的不睡觉，莫非是女帝又梦见我偷吃她辣条了？

车帘掀开，一名内侍捧着象牙牌立在阶下，脸色比早朝点名时还严肃。林越揉了揉脖子，心想我连京都没进呢，怎么就跟勤政殿扯上关系了？但圣旨不等人，他只好整了整歪斜的玉带，趿拉着鞋跟着进了宫门。

夜风穿廊，灯笼晃得像甲方改需求时的眼神。他一路被引到勤政殿外，刚站定，就听见里头传来一声怒喝：“此等行径，与结党营私何异！臣请彻查林越，以正纲纪！”

林越脚步一僵，心说这话怎么听着像是冲我来的？

殿门开启，灯火通明。百官列立两侧，气氛紧绷得像PPT汇报前最后一分钟。周太傅站在最前头，白须抖得跟Wi-Fi信号满格似的，手里攥着一份奏折，眼神刀子般扫来。

林越低头看了看自己——衣服没换，脸没洗，连昨晚啃剩的饼渣可能还沾在嘴角。他就这么被拎来当朝受审，连个缓冲期都没有。

“臣……参见陛下。”他硬着头皮跪下行礼，声音带着刚睡醒的沙哑。

赵灵阳端坐龙椅，指尖轻轻敲着扶手，眉梢微挑：“林卿，深夜召你入宫，扰了清梦吧？”

“还好，就是梦到加班，醒来发现是真的。”他嘟囔一句，抬头才发现女帝嘴角抽了一下。

周太傅立刻出列，声音洪亮：“陛下！昨夜邻州密报，林越私会盐商，共饮通宵，席间密议税改之事，言语暧昧，意图叵测！更有商人扬言‘新政将变’，民心动摇，皆因此人轻率露口风！此非结党，何以为之？”

林越听得脑袋嗡了一声。

我那天明明装醉，话都说不利索，怎么就成了“密议”？那群人自己想造反，还能赖我酒量太差？

他心里翻江倒海，嘴上却不敢接话，只低头盯着地砖缝，默默吐槽：“这锅比甲方临时加需求还黑，凌晨三点提变更，还要我背锅？”

话音未落，胸口忽地一空，仿佛有股气被抽走，直冲天际。

殿内刹那寂静。

赵灵阳原本漫不经心的表情骤然凝住。她缓缓抬眼，望向殿顶，耳中竟响起一道低沉而清晰的声音——

“清者自清，浊者自浊。”

百官面面相觑，不知何处传来箴言。唯有玄真子在角落猛掐手指，喃喃道：“天音……又来了？”

周太傅也愣住了，举着奏折的手微微发颤。这八个字听着平淡，可落在当下，分明是在替林越辩白！

赵灵阳轻轻一笑，目光扫过全场：“诸位都听到了？天意昭然，何必多疑。”

“可……可是……”周太傅急道，“风闻虽未实证，然防微杜渐，岂能因一句虚无之语便轻纵嫌疑？”

“虚无？”赵灵阳挑眉，“那你刚才那番指控，可有实据？还是说，你也只是‘风闻’？”

一句话问得周太傅噎住。