她从石台另一侧取出一块布，浸湿后递给我，目光中带着一丝担忧与期待：“擦擦脸。” 我看着她递过来的布，内心有些挣扎，一方面不想让她担心，另一方面又对这陌生的触碰有些抗拒，所以我没接。她似乎看出了我的犹豫，眼神中闪过一丝失落，但很快又恢复了坚定，自己动手，踮起脚，缓缓把湿布按在我右脸的鳞片接缝处。那瞬间，我心中涌起一股复杂的情绪，有对她的感激，也有对自己变化的无奈，我本能地往后一缩，尾巴猛地扬起，差点扫到她。但她没有躲开，手依旧稳稳地按着，一点点擦掉那道裂口流出的金液，动作轻柔得仿佛在擦拭一件珍贵的宝物。

“别动。”她说。

我僵着没再退。

她擦得很慢，动作轻，像是怕碰碎什么。布擦过鳞片边缘时，我能感觉到一点温热，和皮肤接触的瞬间，有种奇怪的排斥感，像是两种不同的东西在互相抵触。

“你的血……”她低声说，“已经开始变了。”

我知道。

我抬起手，摸了摸右脸。新的鳞片已经硬得像铠甲，边缘锋利，轻轻一蹭就能划破皮肤。我闭了下眼，再睁开时，左眼的金光还在，但没再扩散。

“至少现在，我还控制得住。”我说。

她看着我，没说话。

远处传来金属撞击般的号角声，三声一组，间隔一致。教会巡猎队。比刚才近了些。

她立刻收手，把湿布塞回背包，迅速拉开内衬夹层，掏出一本破旧的书。封面是深褐色的皮质，没有文字，边角磨损得厉害，像是被反复摩挲过无数次。她快速翻到最后一页，纸张泛黄脆弱，墨迹褪色，唯有一行小字清晰可见：“唯有禁术可逆龙噬”。

她盯着那行字看了两秒，然后撕了下来。

纸页在她掌心燃烧，火焰呈暗绿色，不发热，反而吸走周围的温度。我和她之间的空气瞬间冷了几分，呼出的气息变成白雾。火苗静静舔舐纸页，从边缘往中心烧，最后化成一把灰，随风飘散。

“去魔法之都。”她说，盯着我，“只有那里的禁术能帮你。”

我没问为什么是那里，也没问她怎么知道。我知道她不会拿这种事开玩笑。

“你能走？”她问。

我点头。

**她收起书，把背包甩上肩，转身朝入口走去。我跟在她后面，尾巴拖在地上，扫开落叶。**每迈出一步，右腿肌肉便传来如骨头重组般的拉扯感。火种虽依旧沉闷，却也未进一步加剧，至少当下，我还能坚持。

密林深处，树木更加茂密，阳光几乎无法穿透层层叠叠的枝叶，只留下斑驳的光影在地上晃动。脚下的落叶堆积得越来越厚，每走一步都会发出“嘎吱”的声响，仿佛是这片森林在发出无声的警告。艾拉在前面小心翼翼地开辟着道路，时不时回头看看我，确保我没有跟丢。突然，一阵微风吹过，树叶沙沙作响，一只不知名的小鸟从我们头顶飞过，发出尖锐的叫声。艾拉立刻停下脚步，警惕地环顾四周，手中的毒瓶紧了紧。我也迅速进入戒备状态，尾巴轻轻摆动，感受着周围的动静。过了一会儿，确认没有危险后，艾拉才松了一口气，继续向前走去。

我们穿过最后一道灌木丛，眼前的景象开阔了些。前方是一片荒原，地势起伏，远处隐约可见山脊的轮廓。山脊之后，是通往魔法之都的路。

我们还没到那儿。

但现在，我们知道该往哪走。

艾拉的脚步没停。

我的鳞片还在长。