北风如刀，卷着冰屑，每一次刮过面颊，都如同被无数细小的冰刃反复凌迟，带来火辣辣的刺痛。

于少卿将整个身体都埋进一片枯黄的灌木丛后，呼吸与心跳都沉寂下去，仿佛与这片死寂的辽东雪原融为了一体，化作一块被风雪覆盖的顽石。

雪，愈发狂暴。鹅毛般的雪片，很快将他单薄的衣衫彻底染成凄冷的白色，寒意像是无数根淬了冰的钢针，拼命地往骨头缝里钻。

他孤身一人。像一头被整个世界追猎的独狼，在苍茫无垠的雪原上，艰难地潜行。

自京城那场惊天动地的厮杀后，他摆脱了所有明面上的追兵，便一路向北，日夜兼程。支撑着他的，只有一个几乎化作执念的念头。

回家。回到广宁卫，回到那个有他父母在的地方。

饥饿与疲惫，如同两条最阴狠的毒蛇，正不断啃噬着他的意志。眼前的雪景，偶尔会化作重重叠叠的幻影。

但源自另一个灵魂深处的特种兵警觉，早已磨砺成本能，深入骨髓，让他在每一次濒临极限时，都能强行将涣散的意识重新凝聚。

忽然，他的耳朵微微一动。

一种细微、沉闷而富有节奏的震动，正通过冻得坚硬的土地，清晰地传入他的耳中。

是马蹄声。而且，从震动的频率和强度判断，绝不是一匹马。这是一支小规模的骑兵队伍。

他立刻屏住呼吸，每一个毛孔都进入了最高警戒状态。

他缓缓地、一寸寸地抬起头，视线透过枯黄的、挂着冰霜的枯枝缝隙，望向了遥远的地平线。

在那片灰白相接的模糊线条上，一列蠕动的黑点，正由远及近，逐渐放大。

很快，他便看清了。

大约二十余骑，队形整齐得如同一柄出鞘的利刃，即使在长途行进中，也保持着一种令人心悸的沉默。

他们胯下的战马，无一不是神骏异常的北方良驹，四蹄矫健，肌肉贲张，口鼻间喷出的滚滚白气，仿佛都能在瞬间凝结成冰。

马上骑士，清一色身着厚重的黑色皮裘，内衬着反射着幽光的精良锁子甲。腰间悬挂着弧度凌厉的弯刀，背后则统一背负着沉重的长弓。

他们的一举一动，都透着一股只有在血与火中反复淬炼过的百战精锐，才可能拥有的肃杀之气。

是后金的斥候！

于少卿的心，瞬间沉入了冰冷的谷底。

在这片早已被战火反复蹂躏的土地上，一个汉人，尤其是一个孤身一人、衣衫褴褛的汉人，遇到他们，几乎等同于直接遇到了挥舞着镰刀的死神。

撤退？不。

一个无比疯狂，却又无比诱人的念头，在他眼中一闪而过。

他需要一匹马！一匹能让他无视正在哀嚎的体能极限，尽快赶回广宁卫的马！

富贵，只能险中求。

他迅速扫视四周地形，身体如同一只在雪地中捕食的灵巧狸猫，悄无声息地攀上了一侧的小土坡。

他高大的身影，完美地融入一棵光秃秃的老树之后，与树干的阴影再无分别。

他的目光，如同蓄势待发的鹰隼，穿透风雪，死死锁定在那支队伍的领头之人。