“少啰嗦！我清楚你跟房二之间有恩怨，但今天这事没得商量，休要妄想拿它当筹码！”程咬金已然怒不可遏，但身为人臣，他只能去向李二告状，却万万不敢真正对李佑动手。

而秦琼手中虽握有打王鞭，可以上打无道昏君，下打奸佞之臣，然而此等宝物亦非轻易能够动用的。

毕竟，这所谓的权力乃是皇帝亲赐，又岂能用于击打皇帝本人呢？从某种意义上来讲，这条律法本身便如同一块食之无味、弃之可惜的鸡肋。

要知道，制定律法之人与执行律法之人皆系同一人，其中深意不言自明。

显而易见地，任谁都能瞧得出，此事压根儿就是痴人说梦、绝无可能之事。倘若秦琼果真出手揍了李佑一顿，那么他日后必然会陷入极为凶险的境地之中。

毕竟，对于皇族毫无敬畏之心乃是大忌中的大忌啊！

“程将军言重了，虽说本王同房驸马来往并不和睦，但也尚未恶劣至要借此大做文章之地步。即便本王胆敢如此行事，想必陛下也是断断不会应允的。”李佑自然并非愚钝之人，很多事情心里跟明镜似的——有的事可以去做但绝对不能宣之于口；

反之亦然，有的话可以讲却万万不可付诸实践。能够在宫廷内成长起来的娃儿们，又怎会愚蠢呢？毕竟那些蠢笨的早已命丧黄泉了。

“甚好，但愿你能够言行一致，此次事件绝非仅关乎房驸马一人而已。现今娘娘和陛下皆身在雍奴，稍有差池，恐怕后果不堪设想啊。”

秦琼满脸不悦之色，尽管成功领得了七千兵马，但这些兵力着实有限，顶多只能用于守城罢了，若想征讨蛮族则远远不足矣。

“那是自然，七千精兵，足够守护娘娘陛下了。”李佑微微一笑，但其笑容却显得有些怪异。

实际上，他之所以派出七千兵力，正是想要限制住秦琼的行动，令其只能做到守城防御，而难以主动出击。

毕竟房俊身为雍奴的侯爵，如果遇到敌军来袭时只知一味退缩防守，那么不仅有损于他个人的声誉，更可能令整个房家蒙羞。

然而，尽管这场战斗并不会真的将房俊置于死地，但对他来说仍将是一次沉重的打击。要知道，雍奴并非位于中原地区的核心地带，而是处于边境之地，这里向来是战争频发之处。

当地百姓若缺乏安全感，必然会引发严重后果。在房俊进驻雍奴之前，此地仅有区区几百户居民，原因就在于此——这个地方实在太过凶险，普通百姓根本不敢在此定居。

此外，由于该地世家势力强大，大多数留下来的人都只是他们的佃户而已，这些佃户严格意义上来讲并不算是真正的百姓，更多时候被视为世家大族的奴隶。

房俊到来后，不仅解放了众多遭受剥削压迫的佃户，还好不容易才凑够了整整一千户百姓。

"七千这个数字可真是妙极了！" 秦琼又岂能看不透李佑心中打的算盘？他心里清楚得很，对方这么做无非就是想逼迫房俊困守于天津城中无法动弹罢了。

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如此一来，房俊便会在名誉上受到重创，可以说是阴险至极。

此刻的齐州府城内气氛压抑凝重，仿佛有一片厚重的乌云笼罩着整座城池，给人一种山雨欲来风满楼之感。

原因无他，只因程咬金与秦琼二人动怒了。他们一同来到校场，查看那所谓的七千"精锐"时，怒火瞬间被点燃。

眼前这些士兵哪里称得上是精锐？分明就是一群老弱残兵！许多人连牙齿都快要掉光了，手中的兵器更是沉重得几乎提不起来。

再看看他们身上穿着的战袍，早已破烂不堪，满是密密麻麻的补丁，根本难以分辨原本的颜色。

而仅有的几匹战马也都年老体衰、毛色暗淡无光，毫无生气可言，这样的马匹恐怕只能驮载一两岁大的幼童而已。

秦琼眼神冷冽地盯着李佑，心中暗自咒骂：“好个阴险狡诈的家伙！分明就是蓄意要让房俊下不来台。这样一支所谓的军队，别说仅有区区七千之众，哪怕数量再多上几倍又能如何？毫无用处可言！”

他强压着心头的怒火，语气平静地说道：“齐王殿下，您此举实在高明。此事，本将军定当如实禀报陛下。”

然而，在内心深处，他早已怒不可遏，恨不得立刻将李佑碎尸万段。

李佑自然也不愚蠢，他深知今日既然亲自前来，便绝无可能将这些士兵拱手相让予秦琼等人。倘若自己不在场，对方大可推脱责任至下属身上。

但此刻，他必须表明立场，至少在表面上得做出让步。

面对秦琼和程咬金这般人物，他们可绝非等闲之辈，皆能直通御前。特别是秦琼，曾经多次拯救过李世民（李二）的性命，而现今李世民仍对那份救命之恩铭记于心。

因此，李佑不得不谨慎对待。

“哦！竟然不是这些人？”秦琼心中暗自思忖，但脸上并未表现出太多惊讶之色。毕竟他此番前来并非真心与李佑过不去，而是想要立下功劳。

至于李佑与房俊之间的纠葛纷争，他无心介入其中，坚信以房俊之能定能妥善处理妥当。

这时，只见李佑不慌不忙地解释道：“自然如此，眼前这些不过是些即将退伍的老兵罢了。眼看着他们就要解甲归田，本王特意将他们聚拢在此，准备发放一些粮草作为临别馈赠。”

程咬金与秦琼对视一眼，皆流露出满脸不屑之情。尤其是秦琼，这位素有义薄云天之称的“小孟尝”又岂是那般容易上当受骗之人？

而程咬金则更不必多言，当初之所以擒拿李佑，便是料到对方可能会耍此花招。如今看来果真是不出所料啊！若不是有所防备，恐怕这次真要吃大亏了。

李佑似乎对二人的反应早有预料，微微一笑后，轻轻挥了挥手。须臾间，便有一名属下匆匆赶来。

待其领命离去后不久，一支规模庞大、人数多达七千之众的军队赫然现身于众人面前。

这些人虽称不上是军中翘楚，但也绝非老弱病残之流。他们手中的武器装备虽说稍显逊色，但总体来看仍有可取之处。

起码还能看到几套略显陈旧破败的铁甲，尽管这些铁甲已残缺不全，但终究好过没有。毕竟在战场上，有一层铁甲护身便多一分活命的机会。

想当年大唐对外征战时，凭借的正是兵器上的优势。彼时周边诸多部族所用之物，要么是骨质箭矢，要么就是青铜器，而铁甲则是稀罕至极。

实际上，周边各番邦向来如此，哪怕是后来强大如金朝那般的存在，其创业之初也仅有区区十八套铁甲罢了。