翌日清晨，天色未明，林凡便已起身。边塞的寒风透过石缝钻入，带着刺骨的凉意。他运转灵力驱散寒意，仔细检查了一遍随身物品：二十张优化版小火球术符箓贴身藏好，数张轻身符、辟尘符置于袖袋，丹药灵石分开放置，确保随时可以取用。

他没有惊动任何人，悄无声息地离开了迎宾苑，按照身份令牌中地图的指引，向着城西方向行去。

黑水城的清晨，已然苏醒。街道上已有不少行人，大多神色匆匆，气息精悍，身上或多或少带着兵刃或法器。与青云宗内仙气缥缈的氛围截然不同，这里充满了务实、警惕甚至有些野蛮的气息。空气中弥漫着淡淡的血腥味、妖兽腥气以及某种粗粝的烟火气。

穿过几条街道，来到西城门。城门高达十丈，由厚重的黑铁木制成，表面布满爪痕和撞击的凹陷，诉说着过往战斗的惨烈。守城的卫兵身披玄甲，眼神锐利如鹰，仔细核查了林凡的身份令牌后，才挥手放行。

“新来的？城外三里内相对安全，再往深处，自己掂量。”一名老兵沙哑地提醒了一句。

“多谢。”林凡点头，迈步走出了城门。

刹那间，一股更加原始、荒凉、充满野性的气息扑面而来。脚下是暗红色的坚硬土地，植被稀疏，多是些低矮带刺的灌木。远处，万妖山脉那连绵起伏、如同巨兽脊背般的轮廓在晨雾中若隐若现，散发着令人心悸的压迫感。

林凡没有立刻深入，而是先沿着城墙外围缓步行走，同时将“观微”之能催发到极致，仔细感知着周围的环境。风声、虫鸣、远处隐约的兽吼、空气中灵气的细微流动……所有信息都被他纳入感知。

前行约莫一里，他停了下来。目光锁定在前方一片乱石堆中。

“观微”之能让他捕捉到，那石堆深处，潜伏着一股带着腥气的微弱灵力波动。

他悄无声息地靠近，指尖一缕淡混沌色的庚金剑气已然凝聚。

就在他距离石堆尚有十丈之时——

“嘶！”

一道灰影如同闪电般从石缝中窜出，直扑林凡面门！那是一只形似猎豹、却通体覆盖着岩石般鳞甲的妖兽，体型不大，但速度极快，口中獠牙闪烁着寒光，一双竖瞳充满了嗜血的疯狂。

一阶下位妖兽——石鳞豹！相当于练气三层修士的实力！

若是半月前的林凡，或许还需费些手脚。但如今……

林凡眼神平静，在那石鳞豹扑至身前的刹那，脚下浮光掠影步法微动，身形如同鬼魅般向侧后方滑开半步，恰到好处地避开了锋利的爪牙。同时，他早已准备好的右手剑指轻轻点出。

“噗！”