刘维之牵起秦无炎的手，在府尹与程知府带领下缓缓向城内走去。此时城内街道两侧皆是欢迎的民众，他们大都面无表情，只有当队伍来到身前方才轻轻有所表示，待一众官老爷远走便立刻散开，好似这场胜利与他们毫无关系一般，就这样走了三刻钟，一行人越过府衙跨过书院，径直来到东街上的暖春阁。不过往日人流如潮的欢快景象看不到了，反而显得十分庄重，老婆子带着保镖、堂倌于大厅内安安静静、整整齐齐战列两排，身旁所有餐桌无不是山珍海味、美酒佳肴，而且内外更有一班衙役站岗执勤、维持秩序，气氛十分严肃！

“刘大人，秦少将军，听说这暖春阁里风物宜人、秀色可餐，两位又是远道而来，一路舟车劳顿、风餐露宿想必十分辛苦，因此我们程知府特意安排此地恭贺诸位，大家请进！”府尹大人介绍道。

众人鱼贯而入，老婆子见贵客驾临，当即笑靥如花迎上前去见礼，娇笑道：“奴家见过诸位大人！”

程知府吩咐道：“老板娘，诸位大人已至，即刻安排吧！”

“得嘞，定让诸位大人满意！”随之便开始吩咐所有琴师、乐师准备，清倌人开始登台献艺，红倌人入座陪客，丫鬟小厮即刻端酒上菜。

众人落座，府尹大人端起酒杯高声贺道：“此前定州遭难，吾等身为父母官痛心疾首，奈何边境不安，冀州军只能全力固边，幸得朝廷慧眼，遣秦少将军率军来此，后有刘御史奉谕赈灾，救我定州百姓于水火。今日吾等欢聚一堂，在此恭贺将军、感谢刘御史，诸君举杯敬！”

在座所有人起身举杯，一起面向两位朝廷大员，在二人起身致意后一饮而尽，随之宴会正式开始，高台上丝竹之音慢慢奏响，袅袅歌声婉转动听，众人如痴如醉。而此时远在西城的大狱内，走廊的灯火不知为何再次被全部点燃，两名官差在狱卒指引下径直来到一间狱室，狱卒找到钥匙打开牢门，喝道：“嫌犯刘知远，还不快快出来！”

浑身狼狈不堪、发丝凌乱如乞儿的刘知远佝偻着身子艰难翻身看来，见门口是两位官差和狱卒，心若死灰：“呵呵，这是，要送我上路么？”

“哼！知府老爷心善，饶你性命，小子莫要不知足！”其中一差役喝道，

不知信息真假，奈何生死操之于人，而自己无力反抗，只能听之任之。死就死，或许能生也不一定，艰难的想爬起来，奈何身体太过虚弱，最终被两名差役拖出大牢，扔进城隍庙。