段志兴和逍遥子听完之后，经过一番深思熟虑，最终达成共识——先将周芷若带回门派，然后再从长计议，细细探究这套功法背后所潜藏的奥秘。于是乎，一行三人便踏上了归程。

在回程途中，阳光透过树叶间的缝隙洒下斑驳光影，微风轻拂，带来丝丝凉意。段志兴与逍遥子并肩而行。就在这时，前方不远处出现了一道身影，只见一位身着灰袍、鹤发童颜的老者正背对着他们，悉心教导周芷若武功招式。

段志兴和逍遥子见状，默契地对视一眼，随即身形一闪，悄然隐入路旁的树林之中。他们屏气凝神，小心翼翼地观察着老者和周芷若的一举一动。段志兴压低声音向身旁的逍遥子询问道：“逍遥兄，不知你是否识得这位老者？观其气度不凡，想必不是泛泛之辈。”逍遥子轻轻摇了摇头，同样小声回答道：“惭愧啊，段兄，我也是生平头一遭见到此人。不过仅从他周身散发的气息来看，其功力定然深不可测，绝对是非同小可的人物。”

正在二人交头接耳之际，那原本专心授艺的老者却毫无征兆地猛然转过身来，目光如炬，直直朝着他们藏身之处射来。段志兴和逍遥子心头皆是一惊，暗叫不好，还以为自己的行藏已然暴露无遗。但令人意想不到的是，老者仅仅只是嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，而后便不再理会他们，继续全神贯注地向周芷若讲解武功要领。

随着视线的转移，他们看到那位老者双手舞动得如同穿花蝴蝶一般，招式层出不穷且变化多端，快如闪电又行云流水，让人看得眼花缭乱、目不暇接。一旁的周芷若则紧紧地盯着老者的每一个动作，眼神中透露出全神贯注和求知若渴的光芒，她用心去领悟着老者招式中的奥秘所在，那副专注的模样仿佛已经完全沉浸在了武学的世界里，忘却了周围所有的事物。

段志兴与逍遥子对视一眼后，彼此的目光交汇在一起，仿佛有一道无形的电流在他们之间传递。无需言语交流，两人瞬间便心领神会，默契地决定暂时按兵不动，先冷静地观察一下眼前的局势变化，再做进一步的打算。

段志兴望着周芷若那认真的侧脸，心中暗暗发誓：不管遇到多大的困难和阻碍，自己都一定要把这位神秘老者的真实身份弄清楚，还要搞明白他此番前来的真正目的是什么。绝对不能让周芷若受到哪怕一丝一毫的伤害！就在这时，仿佛冥冥之中有一种感应似的，那老者忽然停止了手中的动作，然后慢慢地转过头来。他的双眼如同鹰隼一般锐利无比，直直地朝着段志兴和逍遥子二人投射过来，那目光仿佛能够穿透人的灵魂，让人不禁心生寒意。

段志兴和逍遥子只觉得心头猛地一震，一股无形的压力扑面而来。当下不敢有丝毫怠慢，双双运起内力，暗自做好了随时出手应对的准备。然而，出人意料的是，那老者面对他们这般如临大敌的架势，却是微微一笑，语气平缓地开口说道：“你们终于来了。”稍稍停顿片刻之后，老者紧接着又补充道：“不必如此紧张，我乃是周芷若的师父，此次专程前来，便是为寻她而来。”

段志兴稍作迟疑，径直来到老者面前，双手抱拳深深一躬，朗声说道：“前辈在上，请受晚辈段志兴一拜！这位乃是我的挚友逍遥子。冒昧打扰前辈清修，实在罪过。敢问前辈尊姓大名？”

老者打量了段志兴一番，缓缓说道：“老夫名号‘玄机老人’，今日在此遇见两位少年英雄，实属缘分。”

周芷若听闻老者所言，急忙快步走到段志兴身旁，面带喜色向他介绍道：“这位正是我的师父，这些年来一直都在暗中悉心传授我武功呢！”段志兴和逍遥子闻听此言，原本紧绷的心弦这才松弛下来，长长地舒出一口气。

那位老者目光如炬，紧紧地盯着面前的段志兴，其眼眸深处忽地掠过一抹不易察觉的赞赏之色。只见他微微颔首，缓声道：“你想必就是贾有财吧，我曾从芷若那里听闻过关于你的事情。不得不说，以你的年纪能有如此武功造诣实属难得，然而这还远远不够，未来尚有巨大的提升空间等待着你去探索。”

段志兴闻得此言，赶忙抱拳躬身行礼，态度甚是恭谦，而后轻声询问道：“前辈大驾光临，晚辈深感荣幸。只是不知此番前辈亲自前来所为何事？若有需要晚辈效力之处，还请前辈尽管吩咐。”

那老者微微一笑，捋了捋下巴处花白的胡须，不紧不慢地应道：“老夫此来，欲将一门绝世武功传授于周芷若。这套武功威力惊人，一旦练成必能独步江湖，但其修炼难度亦是超乎想象。故而老夫期望你们二人能够齐心协力，助芷若一臂之力，共克难关。”