在大多数情况下,或者说在局势可控的情况下,驻守辽阳的这位副总兵基本上全权负责辽河以东地区的防务。除非辽河以东地区发生了大规模战事,副总兵搞不定,总兵才会过来统一指挥。
也就是说,曹簠在万历四年之后,其在辽东的兵权仅次于总兵官李成梁。
但曹簠在万历九年出了大事,这件事的前因发生在更早一点的万历八年。万历八年四月,蒙古左翼黑石炭部侵犯辽阳,曹簠率军顽强阻击,黑军战败退走。曹簠乘胜追击,进至长安堡(今辽宁辽阳西)遇伏,明军四面受敌,经苦战,仅部分人员得以突围,损失颇大。
这件事高务实回京之后看过翰林院方面的存档,其记录如下:
虏黑石炭以儿邓、小歹青等聚众从长安堡深入,辽阳副总兵曹簠领兵驰追至堡东,陷虏伏中,杀伤千总陈鹏、把总曹汝楫,阵亡官军三百一十七员名,射死马四百六十四匹,掳去男妇二百九十八口,牲畜粮米数百。
御史于应昌上闻因劾:簠寡谋丧师,都司张奇功策应观望,备御崔吉等设备不严,乞分别重处。抚镇官素有功,相应免究。
上命:革曹簠、张奇功任,并崔吉等,下巡按御史提问,周咏等免究。
所以这次事件的结果,就是曹簠和辽东都司张奇功两人革职,与备御崔吉等人一起被巡按御史拿下治罪,而本来要承担“领导责任”的辽东巡抚周咏因为“素有功,相应免究”。
曹简这个指挥使的身份,本就是跟着他哥哥打仗打出来的,原本让他来做这个指挥使,主要是混一混资历,将来有需要打仗的时候就可以征发他出战,到时候以指挥使助战得功,差不多就有希望混到参将或者至少游击了。
谁知道曹簠的计划还没成,他自己便被革职查问,留下弟弟曹简一人在金州苦苦支撑。
好歹也是个指挥使,怎么就“苦苦支撑”了呢?因为曹簠既然此前已经干到副总兵,在辽东的地位仅次于李成梁,那么根据辽东的“传统”,他麾下当然也有一批能征善战的“随任家丁”。
这批“曹家军”在主帅身陷囹圄之后,按照此时的规矩,就归整个曹家养着,然而曹家除了曹簠这个家主之外,上得了台面的就只有弟弟曹简一人了,所以……他不养谁养?