马灵这才向若而叹，心悦诚服，遂抱拳道：“日后惟哥哥马首是瞻。”

柴进见众人达成一致，便开始安排任务：“段景住修整两日后，便去凌州与曾弄会和，前往女真行商，此行重在熟悉路线；卞祥便留在庄子里，好好操练曾涂、曾密和众庄客们。”

见马灵和石秀一脸热切的望着自己，柴进不慌不忙取出抽屉里的人员档案并交在两人手中，郑重地说道：“你们都是机敏能干之辈，我希望二位能为我组建一批侦查消息、神出鬼没的细作，这批人平日里潜踪隐迹走报机密，战时亦要能刺杀敌魁、抢关夺城。”

马灵、石秀接过档案，口呼：“定不负哥哥所托。”

众人各自领了任务，便回去做准备。过了几日，待送走段景住之后，石秀、马灵也准备隔日启程。二人根据各自所长分配了一下任务，马灵负责训练刺客杀手，石秀负责训练走报机密人员。

待石秀、马灵两人踌躇满志的来到水泊梁山之后，先是感叹了一番地势险要、大有可为。唯一可惜的是人员太少，本就只四五百喽啰，细作这活又不是谁人都可干的，那些长相清奇或者面带金印的肯定是不行的，石秀、马灵矮子里拔将军，勉勉强强才挑出五十余人，就在宛子城里开始秘密训练。

另一边已成为梁山二当家、三当家的阮小五和阮小七也在金沙滩操练水手，甚是火热。一切正朝着柴进预期的方向进行着。只待段景住回来，就可以开始走水路与女真经商。之后，柴进就再也不必为钱粮担忧，也可放开手脚，全力发展了。

过了月余，段景住风尘仆仆的来到柴家庄，为柴进带来了个不好不坏的消息：女真部落需要先看到柴进的诚意和能力，并且只接受用金银、皮货、人参交易，如果柴进可以长期提供兵甲、粮食、盐、茶叶，或者工匠的话，女真才用马匹交易。

柴进又让段景住详细描述了这一路的所见所闻，根据他的描述，柴进得知目前女真还未统一，生活贫苦，只能靠劫掠为生，而目前辽兵尚有一战之力，对女真部落尚有威慑，所以女真对宋朝来的商人很是欢迎，但也心有防备，一切都得看第一次交易是否能满意。

段景住通过此行，对柴进的规划充满疑虑，冲柴进问道：“哥哥，女真部落目前一片散沙，如何能打败拥兵百万的辽国？”

柴进叹道：“依你此行所见，女真士卒善战否？”