「佛陀涅盘后,恶人如何调伏?」
「佛陀涅盘后,经典的结集,如何才叫人起信?」
佛陀慈祥地回答:“阿难!你和大家要记住,你们应以戒为师,依四念处安住。遇到恶人时,默摈置之。经首安立‘如是我闻’便会令人起信。你们依法而行,就是与佛陀的法身常住。”
佛陀交代完便入涅盘,四方的信众纷纷前来瞻仰佛陀,礼拜佛陀,阿难也允许出家及在家女众亲礼佛身。大迦叶(摩诃迦叶)召开经典结集,阿难虽是多闻,但是尚未证悟,因此被摈斥在结集的石窟外。大迦叶以长老身份教育阿难,数落阿难种种过失,以激励阿难奋发向上。
他受到了这一刺激之后,就发奋在外面坐禅、经行,深知实修的重要;直到后夜,他感到极端疲倦,想去卧息片刻,哪知他的头还没有靠到枕头时,就廓然大悟,成了大阿罗汉。这时他立刻扣门呼喊,迦叶尊者知道他已经开悟,就对他说:“你可从门上的錀孔中进来”,阿难尊者应时就这样进入窟内,参与结集。
阿难被大众推上狮子座,开始诵出:“如是我闻:一时佛在。”阿难将记忆中的大法完整背诵出来,所有在座的大比丘如同再一次接受佛陀的教诫一般,为之感动万分。
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最初的经典《阿含经》,就这样结集与流传在世间。多闻的阿难,对佛法的流传与贡献无可替代。而其温文谦忍的性格,让人如沐春风,使后世的佛弟子永远怀念这一位圣者的风范。
在佛门中有很多伟大的女性。如观音菩萨救苦救难、胜鬘夫人说一乘法、摩登伽女出家证果、大德鹿母布施第一、末利夫人闻法证果,其中尤以崇高圣德的大爱道比丘尼(圣母摩耶夫人之妹,释尊同父异母弟难陀之母)为出家女众之首,成为佛教有女众出家的起源。
在佛陀成道后的第五年,净饭王去逝,摩诃波阇波提率领五百释迦族女到尼拘陀树林,请求佛陀承允女人也能依照正法出家。那时候,僧团中还没有女人出家,对于摩诃波闍波提的要求,佛陀并没有答应。于是,摩诃波阇波提长跪合掌,诚恳地对佛陀说:“我听说女人精进也可以证果,我们信奉佛陀言教,通晓无常的道理,乐欲出家修道,受持佛陀的律法。”
佛陀听后,不假思索,坚决的拒绝道:“你这个要求我不能承认,请你也不要这么想和这么说。过去的诸佛,都不允许女人出家。女人在家学道,勤行精进,是可以得到正觉的,但不可以出家。未来的佛陀,他们一定也是实行这个法制。你能奉行我的教法,就在家中修行,正觉的道果是不分在家与出家的。”