明朝立国之初就设定了较完备的制度，其中对于盐铁茶更是在留步之一的户部设立专门的衙门进行管理。

明初获得盐引的方法，主要就是开中法，开中法大致分为报中、守支、市易三步。

报中是盐商按照明廷的招商榜文所要求的，把粮草、马匹甚至是布绢、银钱运到指定的边防地区粮仓，向户部换取盐引；守支是盐商换取盐引后，凭盐引到指定的盐场守候支盐；市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。

明初对灶户的待遇是比较优厚的，往往分给灶户草场、耕地，并免除杂役，又给工本米，一盐引给一石。

但到了正统以后，灶丁生活日益贫困，其田产、草场多被豪强所夺，无场晒盐，生产积极性受挫往往完不成煮盐任务，也就只能破产流亡。

盐产量不稳定，直接导致守支这步程序出现问题，商人缴纳粮草、马匹获得盐引却迟迟不能从盐场提盐，整个贩盐周期被拉长，成本提高。

同时，一般的盐商，就算手里有盐引，也未必就能排队领到自己的盐，因为在这个时候还有一伙人可以大量获得盐引，这就是勋贵。

从成化朝起，就不断有勋贵富户向皇帝奏乞盐引，至弘治朝，这样的奏乞也是有增无减，庆云侯周家奏买两淮残盐八十万引，寿宁侯张鹤龄家奏买长芦、两淮残盐九十六万引。

这些有权有势之人插手盐业，结果就是商人可能手里拿着盐引几年，几十年也提不到盐，因为盐被权贵提走。

“商人则有守支数十年，老死不得支，而兄弟妻子代之支者矣。”

在此情况下，就有商人开始和灶户直接勾接交易，这就是私盐的由来。

明初严刑峻法，加之灶户日子不错，自然没有人铤而走险。

但到了明朝中期，为了生活，商人和灶户之间的联系不可避免的就出现了。

魏广德这段时间在府学可不是光看四书五经，对于之前朝廷邸报也仔细琢磨过，毕竟他想要当官，朝廷政策的变化是必须了解的，光看大明律也不行。

以前魏广德以为开中法是盐法，但是这段时间看书他才知道，其实茶叶也一样适用于开中法，过去听说过的茶马古道，其实就是商人按照开中法的要求获得茶引，从而向周边地区输送茶叶。

不过到了弘治朝，当时的户部尚书叶淇对盐法进行变革，商人不需要向边镇缴纳粮草等物资换取盐引，而是直接往南京户部交银子就可以。