微微停顿了一下，他看向监控画面上的瀚海号，接着推测道：“从尾焰上来看，他们依旧采用了和一代机一样的空天发动机，也就是电推机系统。”

“配合小型化的可控核聚变装置，这架航天飞机对于燃料的需求远小于寻常的飞机，这样一来，其最大载重可能比超过五百吨。”

“当然，这里是指在大气层内飞行的数据。突破大气层的话，这个数量应该会降低到原本的十分之一到八分之一左右，即五十吨-八十吨。”

听到这个数据，这位CIA情报局的副局长脸色当场就黑了。

八百吨的载重，这个数量已经超越了前两年消损在战场的安225运输机了。

那一款由前红苏安东诺夫设计局研制的超大型军用运输机，其最大起飞重量也不过640吨而已。

而更关键的是，安225的货舱最大载重不过是二百五十吨。

超过五百吨最大载重的新型航天飞机，哪怕是仅仅在大气层内航行的数据，也足足是安225的两倍了。

这种程度的载重，运用到军事上无疑是极其恐怖的。

皱着眉头，CIA的副局长开口道：“比尔局长，你们最新款的航天飞机研究的怎么样了？”

面对星海研究院的航天飞机，如果他们没有应对的措施，对于国防安全来说将是一个巨大的威胁。

听到这个问题，比尔·尼尔森快速的开口道：“坚韧号航天飞机已经通过了大部分的测试，再有一个月左右的时间，我们就能正式拥有一架可以营运的航天飞机。”

“尽管在体型上无法和上个世纪制造的亚特兰蒂斯号、奋进号这些航天飞机相比，但承载十几吨的物资设备进入外太空并没有什么太大的问题。”

和星海研究院不同，NASA宇航局这边既没有小型化可控核聚变技术，也没有空天发动机，能承载十几吨物资进入太空，他们依旧采取的是老一代航天飞机的手段。

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即通过外部的推进器，来将航天飞机送上天，然后再通过航天飞机自带的燃料系统来进行变轨飞行等等。

尽管在灵活度上远远无法和星海研究院的航天飞机相提并论，但也算是能够实现自由进入外太空和大气层了。

说完这个，比尔·尼尔森在心里叹了口气。

虽然说他们已经快要能够复现航天飞机了，但和华国相比，如今在航天实力上，只看航天飞机和发射技术的话，他们已经落后了很多很多了。

听到这个还算是好消息的讯息，CIA的副局长皱着的眉头舒展了不少。

自从星海研究院发展出电推进的航天飞机后，米国在国防的压力上就飙升到了有史以来最高点。

一架能够自由进入大气层和外太空的航天飞机，其战略地位用脚指头都能想到。

而封存了上世纪研发的航天飞机的他们，迫切的需要一个应对的手段。

由NASA宇航局配合内华达山脉公司研发的坚韧号航天飞机，虽然在体型上没有传统航天飞机那么大。

但对于如今的米国来说，最大的压力并不是大小，反而是有没有这个能力。

只要有，即便是小型化的，也足够了。

叹了口气，CIA的局长摇了摇头，让自己回过神来，看向比尔·尼尔森，开口询问道：

“另外你们正在研究的‘脉冲等离子体火箭’技术什么时候能够完成？”

虽然说在航天飞机领域他们已经落后华国，但几十年以来在航天领域的积累也并不是摆看的。

‘脉冲等离子体火箭’技术就是NASA宇航局的储备积累技术之一，相对比航天飞机来说，这才是NASA宇航局的新杀手锏。

这是‘NASA创新先进概念’计划中的一项技术，早在2013年之前就已经立项了。

只不过当时由于航天领域没有任何的对手，再加上耗资巨大，这项计划被米国搁置，仅仅投入了相对较少的资金以供NASA进行研究外，就没有了其他的行动。

而如今重启该计划中的数量技术，也是他们迫于无奈的举动。

不得不说，时代的变化真的太快了。

向来自诩航天第一的他们，竟然被人在航天领域逼迫到了这个地步。

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