在晚清，洋务运动、维新变法等一系列自强自救运动相继受挫，即便志士们满怀热忱，试图挽救危局，却依然无法改变中国被列强觊觎的命运。

19世纪末20世纪初，西方资本主义国家纷纷步入帝国主义阶段，对海外市场和原料产地的渴望愈发强烈。拥有庞大人口和丰富资源的中国，成为了他们眼中的“肥肉”。

1900年，当历史的车轮驶入20世纪的大门，古老的中国却被一场前所未有的危机所笼罩。此时，在遥远的西方，英国、法国、德国、俄国、美国等国家正处于资本主义高速发展的黄金时期，他们迅速完成了工业革命，经济实力和军事实力大幅提升，国内生产力急剧膨胀，急需开辟更广阔的海外市场来倾销商品、获取原料。

而东方的日本，通过明治维新实现了富国强兵，也野心勃勃地踏上了对外扩张的道路。奥匈帝国作为欧洲老牌强国，同样不甘落后，企图在世界殖民浪潮中分得一杯羹。

他们早就对中国垂涎三尺，通过一系列不平等条约，在中国获取了大量的通商口岸、租界和特权，控制了中国的经济命脉，掠夺了巨额财富。列强们的贪欲永远无法满足，他们还妄图进一步瓜分中国，将整个中国变成他们的殖民地。

与此同时，中国国内的义和团运动正蓬勃兴起。义和团以“扶清灭洋”为口号，高举反帝大旗，到处攻击外国传教士、教民和租界，破坏教堂和铁路等设施。义和团的行动严重威胁到了列强在中国的既得利益，他们视义和团为眼中钉、肉中刺，决心联合起来进行镇压。

1900年5月28日，英国、法国、德国、俄国、美国、日本、意大利、奥匈帝国这八个国家，以镇压义和团运动为借口，密谋组成八国联军，悍然发动了侵华战争。他们打着“保护使馆”的幌子，企图掩盖其侵略的本质。

英国和法国凭借在第二次鸦片战争等事件中积累的在华利益与经验，率先响应。他们深知中国的软弱可欺，认为这是进一步扩大在华势力范围的绝佳机会，于是毫不犹豫地派遣军队，迅速向中国进发。俄国出于对自身在远东地区利益的考量，也早早参与其中。俄国一直觊觎中国的东北领土，企图借此机会进一步扩大其在东北地区的影响力。

随后，美国、日本等国见局势逐渐恶化，也纷纷加入侵略队伍。美国虽然在之前的侵华行动中稍显滞后，但此时也不愿错过这个瓜分中国的大好时机。日本则急于通过这场战争，展示自己的实力，提升在国际上的地位。

1900年6月，八国联军的舰队在大沽口外集结。向大沽炮台发动进攻。大沽炮台是保卫天津和北京的重要屏障，驻守炮台的清军官兵在装备落后、兵力悬殊的情况下，清军武器装备陈旧，指挥不力，加上联军的炮火猛烈，大沽炮台最终沦陷。

1900年6月17日，八国联军凭借强大的舰队冲破清军防线，在大沽口强行登陆。一踏上中国的土地，他们便露出了狰狞的真面目，开启了一场令人发指的暴行。