次年，王方翼也未能逃脱这场政治浩劫。王方翼出身显贵，不仅有着卓越的军事才能，还颇具政治智慧。他在西域作战期间，运用巧妙的战略战术，多次成功抵御外敌入侵，为大唐开拓了疆土。同时，他积极发展边疆经济，赢得了当地百姓的衷心拥护。

可正是他的出色表现和广泛的人脉，引起了武则天的警觉。

武则天在朝堂上冷冷地说道：“王方翼与旧党关系密切，恐有不轨之心。”

于是，莫须有的罪名加身，王方翼被投入大牢。

而黑齿常之，这位百济降将，在归顺大唐后，凭借着自己的勇猛和智慧，迅速在军中崭露头角。他所带领的军队作战英勇，多次击退来犯之敌，为大唐的边疆稳定立下了汗马功劳。

然而，在武则天的政治清洗中，他也未能幸免。

武则天怒斥道：“黑齿常之虽有战功，但来历不明，不可轻信。”

最终，黑齿常之被抓捕入狱，在狱中遭受了非人的折磨，含冤而死。

这些名将的相继离去，使得大唐的边疆局势愈发紧张。外敌趁机屡屡进犯，边疆百姓生活在水深火热之中。原本坚固的边防防线，如今变得脆弱不堪。

一位边疆将领向朝廷上书：“如今敌军猖獗，我军士气低落，恳请朝廷派兵增援！”

可朝廷却无暇顾及，武则天正忙于为自己的称帝之路扫清障碍。

武则天的这些举动，虽然在短期内消除了她所认为的对自己权力的威胁，但却给大唐的军事力量带来了沉重的打击。她为了实现称帝的野心，不惜牺牲国家的安全和稳定，展现出了她在追求权力过程中的无情与决绝。

武则天深知，要稳固地位，还需在文化上下功夫。她崇尚佛教，公元 690 年，颁布“禁屠令”，以佛教慈悲之名，试图收服人心。一时间，社会上掀起了崇尚佛教、研读佛经的热潮。

在这一系列精心的布局与谋划下，武则天距离那至高无上的皇位越来越近。

公元 690 年，武则天正式称帝，改国号为周，定都洛阳。武则天称帝时已经 67 岁，在古代，这是一个令人惊叹的高龄，但她的雄心壮志却未因岁月而衰减。

洛阳城的天空格外湛蓝，阳光洒在金碧辉煌的宫殿之上，折射出耀眼的光芒。武则天身着华丽的龙袍，步伐坚定地迈向皇位。她的眼神中透露出自信与威严，那是历经无数风雨、权谋斗争后所沉淀出的从容与淡定。

周围群臣俯首，整个宫殿弥漫着一种紧张而又庄严的气氛。他们的表情复杂，既有对新朝的期待，也有对未知的忧虑。

武则天多年的谋划、隐忍与拼搏，终于在这一刻实现。她想起曾经所遭受的质疑、打压和陷害，心中涌起一股强烈的成就感。但同时，她也深知，这皇位来之不易，未来的路更是充满挑战。

武则天的称帝，以女子之身登上皇位，开创了一个新的时代。她为唐朝的发展和繁荣做出了重要贡献，成为了中国历史上唯一的女皇帝。