砀山，葛集镇，教导四旅的一伙骑兵正在抵近侦察。

湖西根据地与徐州毗邻，陇海铁路将最南端砀山县分割开来，作为与日军交锋的最前沿，此地是教导四旅活动最为频繁的区域。

关东军从徐州西进，一旦在砀山境内燃起战火，日军依靠铁路线可快速从徐州获得补给，周维汉怎么可能让这样的事情发生。

于是给教导四旅传令，关东军过境之时，主力部队务必隐匿，如敌执意搦战，主力应向北撤离，务必使敌远离徐州方向。

“连长，一枪不放，就这么让小鬼子过去？这也太憋屈了！”随行的战士感到非常不理解。

连长陶永飞闻言瞪了战士一眼：“就你小子话多，这叫避其锋芒，用咱旅长的话说，现在不是跟小鬼子硬碰硬的时候！”

“嘿，真要拿血肉之躯跟小鬼子的坦克硬碰硬，能活下来几个还不好说呢！”

说话间，一旁的步话机突然滴滴作响，电话员立马接通，陶永飞接过话筒。

“连长，关东军主力及大批量坦克已经过了曹庄镇，短暂休整之后，继续向西进发！”

话筒里传来了关东军的最新动向，连长接着下令：“你们三排继续跟进，要小心不要被敌人包了饺子，如情况不对，马上后撤！”

“是！”

结束通话之后，陶永飞在地图上比对一番：“葛集镇距离曹庄镇有30公里，现在这么盯着什么也看不出来，我决定试探一下日军的虚实！”

听到连长发话，其余战士早就按耐不住了，纷纷表示赞同。

教导四旅旅长为查明关东军的情况，总共派出一个骑兵连，携带三部步话机，分三个方向进行侦察。

然而日军兵力太多且机动性强，侦察部队即使骑着马也不敢靠着太近，稍有不慎就可能被包了饺子，所以无法获知日军的全部信息。

是以，邓克明在周维汉的电报中称，敌先遣部队在砀山停留足有两日之久，虽未查明具体动向，我部推测关东军所部应正在修复铁路，直至敌近卫师团抵近砀山，敌先遣部队才再次出发，且行军速度缓慢，往往交替行军。

实际上，在陇海战役初期，不仅商丘至开封沿线打的热闹，教导四旅的主力同样对陇海铁路展开破袭，日伪军虽然守着钢筋混凝土构造的据点，但据点不会移动。

教导四旅虽然拿固守在据点的日伪军没办法，却将铁路沿线两侧十里范围内的防御工事清理了一遍，境内的铁路也变成一截一截的。

关东军从徐州乘坐卡车出来之后，不仅需要出人修复铁路，还需要在沿途留下一些兵力加强守备力量，负责铁路两侧的外围防御工事安全，以确保后续补给运输通畅。

四名战士携带两门60迫击炮靠近一处小坡地，此地距离日军葛集据点外围工事只有五百来米，明显能看见零零散散有几个日伪军在工事周边警戒。

“六发急射！”

“轰轰轰！”

先后十二发炮弹落到日军工事周边，战士们来不及确定成果，拎着两门60迫击炮赶忙向后溜。

爆炸的声势的确闹得不小，但由于没有精确瞄准，只有一个倒霉的小鬼子被炸伤，其余小鬼子反应倒是极快，纷纷跳进附近的壕沟之中躲避炮击。

遭遇袭击的消息很快通过战地电话传到葛集据点，据点内传来凄厉的警笛声，日伪军听到召集信号火速集结。

不过阵型却泾渭分明，大约四十余名日军整体军容姣好，集结速度很快，为首的军官已经开始训话，其余日伪军才开始集结。

“北野君，八路军只是朝着阵地打了几发炮弹，我觉得没有必要大动干戈，如今你我两部需要齐心协力，保证铁路线的正常运输？”

出言相劝的是葛集据点的原有日军军官竹岛悠介，隶属于徐州二十一师团建制，只不过另一伙日军却不愿意善罢甘休。

北野幸司满脸横肉，肚子也有点发福，说话毫不留情面：“你是觉得我在节外生枝？什么时候支那人上门挑衅，却只能龟缩固守，帝国军人的勇武到哪里去了？”

“我们关东军在满洲国是战无不胜的，支那人的武装力量只能抱头鼠窜，在华北也应该如此！”

“大日本帝国万岁，天皇陛下万岁！”

这些关东军士兵年龄参差不齐，年长者在三十上下，浑身透露着精悍之相，年轻者也有二十出头。