见舒米洛夫的想法和自己一样，扎多夫轻轻地叹了口气，无奈地说：“舒米洛夫将军，在进攻波尔塔瓦时，我们的指战员表现得相当英勇，但依旧无法突破德军坚固的防御工事。”

“是啊，”对扎多夫的这种说法，舒米洛夫表示了赞同：“德国人占领波尔塔瓦之后，对这座城市里的防御工事进行了改造，给我们的进攻增加了难度。待会儿见了科涅夫司令员，我一定会说说我们所面临的这些困难。”

两人走进指挥部，扎哈罗夫正好抬头，见到他们进门，便笑着说：“两位将军同志，你们是一起约好来的呢，还是在路上遇到的？”

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扎哈罗夫的话音刚落，扎多夫和舒米洛夫就异口同声地回答道。

“在门口遇到的。”

“在门口遇到的。”

科涅夫招呼两人坐下后，开门见山地问：“你们知道今天找你们来的目的是什么？”

舒米洛夫试探地问：“难道与进攻波尔塔瓦有关系？”

“没错。”见舒米洛夫已经猜到了自己叫他来的原因，科涅夫便索性开门见山地说：“我叫你们二人过来，就是想讨论关于解放波尔塔瓦的事情。”

一听科涅夫果然提到了解放波尔塔瓦的问题，舒米洛夫和扎多夫对视一眼后，都从对方的眼神中看到了无奈。舒米洛夫轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，开口说道：“报告司令员同志，不是我们的战士表现得不够英勇，而是敌人城里的防御工事实在太密集了，我们几乎每朝前推进一米，都要付出不小的伤亡。”

“是的，方面军司令员同志。”扎多夫在一旁附和道：“巷战的惨烈程度，比去年的斯大林格勒保卫战差不了多少。”

“够了，”科涅夫见两人来了之后，没有积极地想办法解决当前的困难，而是在为自己的进攻失利找原因，气得猛拍桌子，厉声说道：“够了，不要再说了。”

等两人安静下来，他气呼呼地继续说：“我想问问你们，第一支冲进别尔哥罗德的部队，是谁的部下？”

两人想了想，齐声回答道：“是索科夫的第27集团军。”

“第一个冲进哈尔科夫的部队呢？”

“还是索科夫将军的第27集团军。”

“梅列法要塞，又是谁夺取的呢？”

听完科涅夫一连提出的三个问题，都与索科夫的部队有关，舒米洛夫的心里涌起一丝不详的预感，他觉得对方接下来可能会列举索科夫的一系列战果，来批评自己和扎多夫，并严令自己的部队尽快夺取波尔塔瓦。

“司令员同志，”舒米洛夫抢先说道：“虽说在解放别尔哥罗德和哈尔科夫的战役中，索科夫的部队都是第一个进入城市；在不久前解放梅列法要塞，打开南下通道的战斗中，索科夫将军的部队也表现出了不俗的战绩。不过就算让他们参与对波尔塔瓦的进攻，恐怕也没有什么好办法。”