送走了雅科夫，萨梅科使劲地摇摇头，苦笑着说：“司令员同志，大家刚刚适应了气垫船的快捷，突然又不能使用了，大家的心里会不会感到失望啊？”

“感到失望是在所难免的。”索科夫说道：“但我们不能因为气垫船无法使用，就乱了方寸。以前和敌人作战时，并没有气垫船，但我们的后勤补给还是能及时跟上，我相信从明天开始，就算没有气垫船，我们城里的部队，也能得到足够的补给。”

索科夫和萨梅科在研究如何为城里的部队提供补给时，已经撤到了哈尔科夫的霍特，给曼斯坦因打了一个电话：“元帅阁下，根据我部下的报告，索科夫的部队已经占领城西和城南的一部分区域，我们在别尔哥罗德城内的守军，有被切断退路的危险。”

曼斯坦因等霍特说完后，并没有直接给对方新的指示，而是随口问道：“从别尔哥罗德西北和北面两个方向进攻的俄国部队，如今进展如何啊？”

“元帅阁下，”听曼斯坦因问起从西北和北面进攻的苏军部队，霍特有些得意地回答说：“他们的攻势虽然很猛烈，但在我军的顽强抵抗下，他们向前推进的距离非常有限。我相信，只要明天发起一次反击，就能把他们从城里赶出去。”

“霍特将军，”谁知曼斯坦因听完霍特的话之后，冷冷地说：“你觉得你们的反击，真的能把俄国人从城里赶出去吗？”

他的话把霍特问住了，一时间不知该如何回答曼斯坦因。

曼斯坦因等了一阵，没有听到霍特的回答，便冷笑一声：“霍特将军，我不知你有没有考虑过，假如你们对西北和北面的俄国人展开反击时，索科夫的部队从你们的后方出击，到时会有什么样的局面出现？”

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“元帅阁下，”曼斯坦因的假设，让霍特出了一身冷汗，他很清楚如今别尔哥罗德的守军，不管是在装备还是兵员上，都处于严重的劣势。而且对手里还有索科夫这样一个怪物的存在，假如继续坚守下去，恐怕守住城市的几率不大。想到这里，他试探地问曼斯坦因：“我们接下来该怎么办？”

“怎么办，还能怎么办？”曼斯坦因没好气地说：“从目前的情况看，我们就算投入再多的兵力坚守别尔哥罗德，也不过是让城市沦陷的时间延迟几天而已，对我们接下来在哈尔科夫进行的战斗，是没有多大的帮助。”

霍特从曼斯坦因的话中听出了言外之意，便试探地问：“元帅阁下，您是打算让我们放弃别尔哥罗德，把所有的兵力都摆在哈尔科夫，与俄国人进行决战吗？”

“没错，我就是这个意思。”既然霍特猜到了自己的意图，曼斯坦因也不再隐瞒，他如实地说道：“索科夫的部队在城里站稳了脚跟，就算他得不到其它友军的支援，他也有能力夺取我们整个城市。与其把兵力消耗在这些没有胜算的地方，倒不如及早地扯出来巩固哈尔科夫，没准还要扭转战局的机会。”

“明白了，元帅阁下。”搞清楚了曼斯坦因的意图后，霍特连忙回答说：“我会立即通知城里的守军，让他们做好准备，等明天天一亮，就实施突围行动。”

“霍特将军，不能在白天突围。”曼斯坦因在电话里说道：“如今俄国人已经掌握了战场额制空权，假如白天突围，一旦被俄国人的侦察机发现部队的行踪，那么撤退中的部队就会遭到俄国人的狂轰滥炸，导致严重损失。”

“那我们应该选择什么时间突围呢？”

“这还用说么，当然是现在。”曼斯坦因继续说道：“要趁俄国人还没有回过神，立即实施突围行动，连夜把部队从别尔哥罗德城内撤回来。”