索科夫接过话筒，贴在耳边礼貌地说：“您好，参谋长同志，我是索科夫。”

“索科夫将军，你好！”马利宁用公事公办的语气说道：“我现在有一件事情，要正式通知你。从即日前，我方面军的番号由原来的顿河方面军，更改为中央方面军，并即可向莫斯科的方向移防。”

索科夫地图看了一眼意图，心里盘算着，假如方面军主力向莫斯科方向移动，那么他们很快就能到达伊久姆的北面，控制库尔斯克地区，从而吸引敌人的注意力，为自己的部队减轻防御压力。

马利宁又说了几句后，听到索科夫这边没有动静，还以为电话断线了，连忙提高嗓门问：“索科夫将军，你为什么不说话，发生了什么事情了吗？”

“参谋长同志，我是在考虑，假如方面军主力到达了伊久姆的北面，敌人恐怕会把主要兵力集中在你们的方向，这样一来，我们这里所承受的压力，就能大大地减轻。”

“没错，情况的确会像你所说的那样发展。”马利宁说完这话之后，反问道：“几个小时前，你曾经告诉我，说你们正在向帝国师发起最后的攻击，我想问问，如今的结果如何？”

“报告参谋长同志，”听马利宁问起攻击帝国师的事情，索科夫连忙回答说：“经过激战过后，我军全歼了帝国师，该师师长瓦尔少将和他手下的三百多名官兵被俘。”

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“什么，你们连帝国师的瓦尔少将也抓住了？”马利宁激动地问。

“是的，参谋长同志。”索科夫回答说：“其实在最后的进攻开始前，瓦尔少将曾经和我们进行过谈判，准备率领剩下的一千多官兵向我们投降，但却发生一点意外。”

“意外？”马利宁吃惊地问：“什么意外？”

“瓦尔少将很清楚形势，知道继续战斗下去，自己的部队逃脱不了覆灭的下场，便准备率领部队投降。”索科夫解释说：“但由于他接替的帝国师的时间太短，还没有来得及在师里竖立起威信。因此他在准备下达投降命令之前，被一群狂热的官兵挟持了，那些官兵不光阻止瓦尔少将投降，同时还号召剩余的官兵继续进行抵抗，结果我们的战斗又持续一段时间。”

“真是见怪。”马利宁听到索科夫这么说，不禁嘟囔了一句：“对待这种狂热的敌人，最好的办法就是把他们全部消灭。”他停顿了片刻，又继续问，“那最后敌人又是怎么投降的呢？”

“我在无意中，发现挟持瓦尔少将的德军军官，和我部队里的一名投诚的翻译，居然是兄弟。我便派出翻译去劝降，从而用兵不血刃的办法，让剩下的德军官兵放下武器投降。”

“索科夫将军，你刚刚说什么？”马利宁听到这里，不禁把眉头一皱，“在你的部队里，居然有一名投诚的翻译，有一位当党卫军的哥哥？你有没有审查过这名翻译，他会不会是敌人安排在我军内部的奸细？”

“不会的，参谋长同志。”见马利宁怀疑恩斯特下士，索科夫连忙为他辩解说：“恩斯特下士是我部进攻伊斯特拉水库时，主动向我军投诚的。他在我的部队里都待了一年多时间，如果他是奸细的话，早就被我们察觉了。”

“既然他有一个当党卫军的哥哥，我觉得他不适合再留在你们的部队里。”马利宁出于谨慎，特意提醒索科夫：“我看还是把他调到别的地方去吧。”

“参谋长同志，我可以为他担保，他绝对没有任何问题的。”索科夫听到马利宁说要把恩斯特调走，不免有些着急了：“我去向保卢斯劝降时，他还曾经作为翻译，随我一同前往，他对我们绝对是忠诚的。”

见索科夫一再为自己的部下说好话，马利宁也不好再强行命令他把这名翻译赶走，只能委婉地说：“索科夫将军，你的军事委员是来自内务部的副部长，如何处置这名翻译，我建议你和他通个气，免得将来发生什么不愉快的事情。”